美中正在进入一场新冷战吗？

白宫已竭力避免新旧冷战的比较，拜登政府的策略更接近于竞争共存。但中美都在寻求权力和影响力，并相互遏制，有理由担心如今发生冲突的可能性高于以往。

澳大利亚前总理、资深中国问题专家陆克文(Kevin Rudd)最近对一家德国新闻杂志表示，北京和华盛顿之间爆发冷战“不只是存在可能性，而是很有可能”，他的言论在白宫引起轩然大波，白宫官员已竭尽全力压制这种比较。

的确，他们承认，中国正成为一个比苏联更为广泛的战略对手——技术上的威胁、军事上的威胁，以及经济上的对手。虽然拜登总统上月在联合国坚称，“我们不是在寻求新的冷战，也不是在寻求将世界分割成水火不容的阵营”，但他今年反复提到“专制与民主”之间持续一代人的斗争，让一些人想到1950、60年代的意识形态边界。

然而，美国是否正在进入一场新冷战的问题，不只是为这种不寻常的超级大国政治转变找到合适的措辞那么简单。陷入冷战思维模式的政府可能夸大每一场冲突，认为它们是更大斗争的一部分。他们可能会错过合作的机会，就像美国和中国在抗击新冠病毒时做的那样，在气候问题上也可能如此。

而这究竟是冷战，还是其他东西，这个问题就潜伏在经济战略、技术竞争和军事演习——包括在海底、太空和网络的演习——不断升级的紧张局势之下。

毫无疑问，过去几周让人想起了老式的冷战行为：中国空军在台湾防空识别区飞行；北京扩大其太空计划，再次将三名宇航员送入其空间站，并加快了旨在击败美国导弹防御系统的高超音速导弹测试；一名华为高层管理人员以及两名加拿大人、两名美国人的获释，看起来像是一次囚犯交换。与此同时，美国宣布将向澳大利亚提供核潜艇技术，这样的潜艇也许能在不被察觉的情况下突然出现在中国海岸。中国的评论人士也注意到，美国上一次分享这种技术是在1958年，当时英国采用了海军反应堆，以便反制俄罗斯不断扩大的核武库。