揭秘中国对美经济间谍战内幕

中国政府几十年来一直在进行一项低调但破坏性极大的活动：窃取美国的商业机密和知识产权。一名中国情报官员在美国被定罪，这起案件揭露了中国经济间谍的程度之深。

2017年3月，辛辛那提通用电气航空的一名工程师在领英上收到了一个添加联系人的请求。这名工程师的名字里有一个“华”字，下文我就这样称呼他。华今年40多岁，高大健壮，一张孩子气的脸让他看起来比实际年龄小了10岁。他于2003年从中国来到美国攻读结构工程研究生。2007年获得博士学位后，他去了通用电气公司工作，先是在该公司位于纽约尼斯卡尤纳的研究机构工作了几年，然后去了通用电气航空。

领英上的请求来自陈峰（音），他是位于中国东部的南京航空航天大学的校方工作人员。和大多数使用领英的人一样，华习惯了在网站上与不认识的专业人士建立联系，所以他没有觉得这个请求有什么不寻常。“在接受之前我甚至没有考虑太多，”华告诉我。几天后，陈峰给他发了一封电子邮件，邀请他到南京航空航天大学做学术报告。

华一直渴望学术上的认可。“念博士的时候，我原本是想在中国或美国当教授，”他说。但由于自己的研究更侧重于实际应用而不是纯粹的科学研究，因此更适合在企业找份工作，而不是留在学术界。在通用电气航空，他所在的小组设计喷气式发动机的旋转叶片机匣。在叶片和机匣中使用碳基复合材料而不是金属意味着发动机更轻且具有商业优势。

“我很荣幸受邀做讲座，”华说。在祖国获得认可对华来说尤其有成就感，他来自一个小村庄，出身贫穷，他是他那一代唯一读大学的孩子。除了声望之外，那次邀请还给了他一次免费回国看望朋友和家人的机会。华安排在5月回去，这样他就可以参加侄子的婚礼，以及他在哈尔滨工业大学的同学聚会。不过，有一个问题：华知道，如果他告诉通用电气（他应该这么做），公司会拒绝让他发表演讲。“由于通用电气是一家高科技公司，即使在美国发表演讲也很难获得批准，”他说。该公司担心泄露专利信息。

华向陈峰明确表示，他只能笼统地讨论复合材料的研究，不能深入讨论他在通用电气航空所做的具体工作。华告诉我，为了准备讲座，他回顾了为攻读博士学位所做的工作，并从科学论文中收集了更多信息。他还在笔记本电脑上下载了一些通用电气的培训文件。其中包含公司专家关于使用复合材料的说明；华计划在他的航班上准备演示文稿，他认为这些文件会帮他节省时间。

到达中国后，华乘坐高铁从北京到南京，陈峰开车送他到南京大学校内的一家宾馆。第二天早上，陈峰和华去见了一个人，据介绍，此人是江苏省国际科技发展协会副主任曲辉（音）。曲辉送给华一份见面礼：用精致礼盒包装的中国茶叶。“我把它当成一份荣誉收下了，”华说。“我从小就喜欢喝茶。”

几十名学生和教职员工参加了华的讲座。华很乐意回答他们问的几个问题。“我记得一位学生特别询问了我在讲座中谈到的材料的结构，”他说。“我说，这是通用电气的专利信息。我只是以这张照片为例，但我无法分享我们正在设计或使用的东西的细节。”

演讲结束后，陈递给华一个信封，里面有3500美元，那是机票的报销费用和讲座酬金。然后，他们与曲辉以及几位教授共进晚餐。当晚，华乘火车返回上海；第二天，他飞回美国。一回家，他就想起忘了从南京大学礼堂的电脑上删除自己的演示文稿。他很担心，因为演示文稿中包含一些带有通用电气标识的图片。“所以，”华告诉我，“我给其中一位学生发了电子邮件，我说，你好，你能删掉那个演示文稿吗？”他以为事情就到此为止了。

上个月，一只中国间谍气球在美国领空飘过，随后在南卡罗来纳州海岸被一架战斗机击落，这一画面清楚地提醒着人们，美中之间的地缘政治对抗正在升级。尽管世界大国之间相互监视并不罕见，但中国对美国军事基地进行监视却似乎未受惩罚，这让许多人感到震惊。美国众议院通过了一项决议，谴责中国部署装有能收集信号情报天线的气球是“公然侵犯美国主权”；中国政府则谴责击落气球是反应过度。这一事件让人想起冷战时期的对抗，加剧了两个已陷入军事、技术和经济优势竞争的国家之间的紧张关系。

间谍气球飞越美国领土是中国情报收集的一次非常公开的展示，但几十年来，中国政府一直在进行一场不那么显眼、可能更具破坏性的活动，目的是窃取美国的商业机密和知识产权。虽然武器和军事装备一直是焦点（中国的特工和平民涉及各种军事技术的盗窃或非法转让，包括与雷达、战斗机、潜艇和武器系统有关的技术），但中国的间谍活动在20世纪80年代及以后不断扩大，目标涉及农药、水稻种子、自动驾驶汽车和风力涡轮机等各种商业技术。

尽管中国公开否认从事经济间谍活动，但中国官员会在私下间接承认，从海外窃取知识产权是国家政策。前外交官、现供职于华盛顿战略与国际研究中心的詹姆斯·刘易斯回忆起自己在2014年前后参加的一次会议，会上美中政府代表讨论了这个问题，其中还有一名中国人民解放军军官。“美国国防部的一位助理部长解释说：听着，间谍活动是可以的——我们搞间谍，你们搞间谍，所有人都搞间谍，但都是出于政治和军事目的，”刘易斯向我讲述道。“这是为了国家安全。我们反对的是你们的经济间谍活动。一位解放军高级上校说：等一下。我们不像你们那样，在国家安全和经济间谍之间分那么清楚。任何能建设我们经济的事情都有利于我们的国家安全。”现在，美国政府的反应变得似乎越来越像中国的观点：在美国官员看来，中国的间谍活动对美国经济利益构成的威胁就是对美国国家安全的威胁。