推进公民教育 美国再庆“国家公民日”

10月27日（周日），美国“国家公民日”（National Civics Day）迎来了创立四周年。这一年度纪念日旨在颂扬“公民教育”作为强大民主基础的重要性，有关活动包括通过学校教育、商业活动和社区服务来展示、促进和支持“公民教育”。

2021年，长岛大学罗斯福学院（Long Island University’s Roosevelt School）和总统后裔协会（The Society of Presidential Descendants）共同创立了“国家公民日”，选在10月27日这一天，以纪念1787年10月27日《联邦党人文集》（Federalist Papers）中的系列文章首次在报纸上发表。

1776年7月4日，第二届大陆会议批准了《独立宣言》，美利坚合众国成立。新独立的美国的第一部成文宪法《邦联条例》（Articles of Confederation）从名义上赋予了国会制定外交政策、维持武装部队和铸造货币的权力，但实际上这个中央政府对各州几乎没有管辖的权力。

到1787年9月，39名各州代表签署了拟议的宪法，文件被送到各州批准，纽约州对宪法的反对比较激烈。从10月份开始，亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton）、约翰·杰伊（John Jay）和詹姆斯·麦迪逊（James Madison）以笔名普布利厄斯（Publius）在六个多月内撰写了85篇文章，发表在纽约州的报纸上，以敦促公民支持和批准美国宪法，那些文章对宪法提供了详细的解释。

这些文章后来被称为《联邦党人文集》（Federalist Papers），成为研究美国早期政治和文化的基础性文献，并为人们理解美国宪法、美国政府建立的原则以及三权分立、自由与秩序等产生了重大的影响。

二百四十多年后的今天，人们创立了“国家公民日”，以强调公民教育的重要性。过去几十年来，美国的教育系统忽视和边缘化了“公民教育”，导致大多数学生缺乏对美国民主基本知识的了解。

“国家公民日”的创立，也是在践行前总统约翰·肯尼迪提出的理念，即“民主永远不是最终的成就……它是对不懈努力的号召”；以及“我们每个人都肩负着责任，归根结底，我们得到的政府类型取决于人们如何去履行这些责任”。

“公民教育”旨在帮助学生做好成为公民的准备。美国各级政府都需要有公民意识的个人采取行动，来延续民主宪政。作为一门社会科学，“公民教育”研究公民在社会中的权利和义务，并为小学、中学和高中学生提供了学习工具包。

正如肯尼迪所说：“我期待着美国能赢得全世界的尊重，不仅仅是因为它的实力，也因为它的文明。我期待着这个世界不仅有民主和多样性，还应有个人的卓越。”◇