当一名亚裔科学家被卷入新冠溯源之争

艾琳娜·陈提出病毒在被发现前可能已完成突变、在人类之间传播的假说引发争议。该理论不仅遭到众多科学家质疑，也为她招来了实验室泄漏说支持者的攻击。

大流行初期，科学家表示这种新型冠状病毒有一个让人松了一口气的特点：它似乎非常稳定。该病毒的变异速度并不快，这使得它更容易治疗并研发相关疫苗。 当时，这种缓慢的突变率让一位年轻的科学家感到奇怪。“真的让我一下子警惕起来，”在马萨诸塞州坎布里奇的布罗德研究所(Broad Institute)做博士后研究员艾琳娜·陈(Alina Chan)说。她想知道，在疫情暴发之前，这种新病毒是否以某种方式做了“预适应”，以便在人类之中得以繁衍。 “到2019年底在武汉检测到SARS-CoV-2病毒时，它似乎已经完成了它所需要的突变，能够在人类之中很好地传播，”艾琳娜·陈说。“它已经准备好了。” 这一假说遭到其他科学家的广泛质疑，但却为2020年5月网上发表的一篇爆炸性论文奠定了基础。在该论文中，艾琳娜·陈和同事们质疑了致命病毒通过中间宿主动物从蝙蝠自然传播给人类这一普遍共识。 她参与提出的问题并没有消失。5月下旬，美国总统乔·拜登(Joe Biden)对他收到的有关该问题的一份模棱两可的报告感到不满，要求美国情报机构深入挖掘起源问题。新报告计划在近几天完成。