宏福苑大火调查：港府称建筑外墙棚网不符合阻燃标准
The New York Times
港府表示，承包商在大楼外包覆了未达阻燃标准的棚架防护网，并试图用部分符合标准的棚网掩盖这些劣质材料。调查结果引发了对香港建筑业及监管的尖锐质疑。
香港官员周一表示，在发生严重火灾导致逾150人死亡的宏福苑，承包商给大楼包覆了未达标准的棚架防护网，并试图掩盖这种不安全的材料。
香港廉政公署表示，在夏季经历了一场台风后，位于香港北部的屋苑宏福苑的一些棚网被更换为不符合防火标准的廉价材料。
为了应付检查，他们将符合标准的棚网安装在棚脚，也就是通常取样的位置。香港建筑外墙维修时通常使用竹棚，棚网被用于保护下方行人免受竹棚上方坠物的伤害。
这一调查结果于周三公布之际，火灾遇难人数已升至151人。警方仍在楼内搜寻遗体和可用于身份识别的物品。仍有40余人失踪。官员表示，搜索与确认遗骸身份的工作还需三周时间。
警方表示，部分遗体已严重烧毁，只剩灰烬，由此可见火势之猛烈。他们承认，可能无法找到所有失踪者的遗体。
对这起香港数十年来最严重火灾原因的最新调查结果引发了对当地建筑业以及政府监管能力的尖锐质疑。调查揭露了监管漏洞，导致不安全的材料得以被安装在多栋建筑上——不仅是不达标的棚网，还有可燃性聚苯乙烯发泡胶板，官员称正是这些发泡胶板导致火势迅速蔓延。
调查结果可能进一步激起公众对灾难的愤怒，尤其是居民们在一年多前就试图向官员警告施工现场的各种隐患，包括棚网问题。
当局上周曾引用初步检测结果，称宏福苑的棚网符合消防安全标准。保安局局长邓炳强周一表示，早期的样本来自一栋未受火灾波及的建筑物的地面楼层。他承认，这些检查结果与“我们在现场救火同事的观察，及专家、市民大众事后的观察”存在很大差异。
警方和廉政公署表示，目前已有14人被捕，包括工程顾问、承包商和棚架工程分包商。官方还自事发以来最详尽地描述了承包商如何获取并安装了不符合安全标准的棚网。
廉政专员胡英明表示，7月的台风破坏了宏福苑的棚网，未具名的相关人士此后从当地供应商以每卷54港币的价格购入了2300卷棚网。这些材料不符合阻燃标准。
宏福苑大楼外残留的棚网和竹棚。 Lam Yik Fei for The New York Times
