吴惠林：新成长理论开拓者——保罗‧罗默

2025年诺贝尔经济学奖由三位成长经济学家合得，三位学者在解释创新驱动的经济成长上的卓越贡献，透过理论与实证研究，揭示技术与创新如何成为持续经济成长的核心动力。技术与创新促进经济成长并非新鲜事，而七年前（2018年）获得诺贝尔经济学奖的美国波士顿学院金融学教授保罗‧罗默（Paul M. Romer）就是新成长理论的开拓者。

罗默的“内生技术变革”（endogenous technological change），将技术由“外生”（即“我们不知道的”或“无知的”），转为“内生”（即“可以创造发明的”），做了一番惊天动地的变革，而美国总统川普多年前发起的“美中贸易战”，“技术剽窃”就是一大关键因素，也证实“技术是可以研发创造的”。但这种“知识”却很莫测高深，往往不是个人或民间所可单独为力的，必须政府的大力支持才可。就是对“政府干预与否”的看法，与芝加哥学派传统扞格，出身芝加哥大学经济系的罗默，乃由芝加哥大学出走到美国东岸的纽约大学。

“内生技术变革”的理论基础就是“知识具共享性”。在人力资本和科技资源所发挥出的创意和创新，需要政府在教育、训练和科技政策上担任“一定程度的积极管理”角色。于是原本无法与央行总裁、财政部长，甚至贸易谈判代表平起平坐的科学部门主管与教育部长，由于科技、训练，以及教育政策将被全世界所有国家视为政府必要与合法的责任，其重要性与货币政策或财政政策不相上下，而要善加执行这些政策的难度甚至更高，其地位乃水涨船高。特别在知识经济盛行，电脑科技日新月异，网际网路无远弗届、AI兴起的21世纪，将更为明显。

在经济理论上，“内生技术变革”所表达的是“报酬递增”或“生产力向上”的情况，而垄断性竞争市场也取代完全竞争市场，于是“稀少性”这种经济学一直以来的假设，将被“富足性”取代，而过去二百多年来基本经济分析的土地、资本、劳力三大基本投入要素，也被“人、概念、东西”取而代之。为了明确表明此种变革，就必须以高深数理模式来呈现，经济学数理化的境界乃更见提升，数理经济学也更为兴盛。

罗默建立的“内生技术经济成长”模型，将“知识”完整的纳入经济和技术体系内，使其做为经济成长的内生变数。罗默提出了四要素成长理论，除了新古典经济学中的资本和“非技术劳动”外，又加上了人力资本（以受教育的年限衡量）和新思想（用专利来衡量，强调创新）。

罗默在1990年发表的〈内生技术变革〉这篇划时代论文，被大卫‧华许（David Warsh）这位记者兼经济学家，在2006年写成的《知识与国富论：一个探索经济成长的故事》（Knowledge and the Wealth of Nations: A Story of Economic Discovery）这本书作为主角，讲述经济学和成长理论演化的故事。

华许在生动且精彩的讲述当代经济学的演进之后，更点出了重要的意涵。正如华许在该书最后一段所指出的“经济学让人兴奋的盛况目前已达颠峰。不过最大的挑战仍然横亘面前，比国家财富更‘深层’的秘密还有待发现，也就是亚当‧史密斯（Adam Smith）称之为道德情操的天赋—关于人性，也是我们宣称的人道。”毕竟罗默所带动的新成长理论或知识经济学，系基于高科技的带动，由而创新的日新月异让报酬似乎递增，人类也好似愈来愈富足。

不过，不要说全球的“赤贫”还消除不了，连先进国家中都出现明显M型社会，中产所得阶层流向低层者众，而地球暖化、天灾人祸连绵不绝且愈来愈严重，恐怕都是可怕的后遗症。

所以，正如该书作者所说的，是应该到了唤回经济学的始祖亚当‧史密斯的“道德情操”或“伦理道德”的人性或人道的时候了﹗十九年后的今天，这种“回归传统”或“找回真人”的呼求看来更为迫切呢！