乔治·桑托斯：从政坛神话到“骗子”议员

桑托斯将自己塑造成白手起家的美国成功故事典范，然而他的学历、经历和财富都是大胆的谎言。如今他面临欺诈、洗钱等多项指控，但仍寻求连任，称自己正经历一场猎巫。

各种迹象表明，2020年夏天对乔治·桑托斯来说是段好日子。他在佛罗里达州的一家投资公司领着六位数的年薪，而作为首次代表长岛竞选众议院席位的候选人，他还获得了共和党的支持。

然而在那年6月，桑托斯对纽约州讲的故事却截然不同。据联邦检察官透露，为了申领疫情失业救济金，他谎称自己失业，最终陆续领到了2.4万美元。

桑托斯的整个公共生活仿佛云山雾罩。他将自己塑造成白手起家的美国成功典范，编造出他坐拥大学学位、跑车和巨额财富的大胆谎言。当他的人设被揭穿，政坛同僚和媒体都确信他就是个未被抓现行的犯罪大师。

周三，纽约东区联邦检察官宣布的13项严厉指控戳穿了这一切。这份起诉书呈现的故事更像《了不起的盖茨比》、《天才瑞普利》或其他讲述暗中蜿蜒侵蚀美国生活的热门诈骗题材类型。

在检方陈述中，被告乔治·桑托斯不过又是一个热衷名利和奢侈品的骗子，为了满足欲望不惜撒谎，并对富人行骗。选择政坛作为舞台似乎是顺其自然：作为两届国会候选人，他利用了捐赠人、州政府官员甚至整个众议院。

“感觉这是个特别美国的故事，”研究美国骗局的历史学家艾米·雷丁在提及桑托斯在一家佛州公司的工作之前说道，美国证券交易委员会指出该公司存在不当行为。“这个人参与过真实的庞氏骗局，同时在全球大流行期间骗领失业救济金，然后在国会落马。”

长岛共和党人、前参议员阿方斯·达马托——传讯桑托斯的法院正是以他的名字命名——说得更加直白。

“他就是个无足挂齿的小贼，”他说。“他已经完蛋了。他们要将他绳之以法。”

桑托斯已经开始反驳这种叙事。尽管他承认撒了谎，但在长岛一个座无虚席的法院里，他对包括洗钱、电信欺诈、虚假陈述和窃取公共资金在内的13项指控均不认罪。随后他在法庭外重申了寻求连任的意愿。

“真相是，这就是一场猎巫行动，”34岁的桑托斯的说法来自于另一个古老的美国母题。“这是我有能力应对和为自己辩护的开始。”

这份起诉书引来大批共和党人的新一轮呼吁，要求桑托斯辞职，更有甚者要将他驱逐出国会。但目前远不清楚政治体制是否会付出代价。