中国国安部如何崛起为强大的网络间谍机构

出于对美国监控威胁国家安全的不安，习近平掌权后迅速重塑国安部，将其提升为主要网络间谍机构。“盐台风”这样的黑客行动凸显出中国国安部日益增强的技术和能力。

2023年，美国官员震惊地发现中国政府控制的黑客在美国关键基础设施中植入恶意代码，可能破坏电网、通信系统和供水系统。威胁的严重性促使中央情报局局长威廉·伯恩斯秘密前往北京，与中方对口官员正面交涉。

他警告中国的国家安全部长，若北京启用该恶意软件，将面临“严重后果”。这次会晤的细节此前从未披露。会谈气氛是专业的，信息似乎已被有效传达。”

但据两位前美国官员描述，自那次会晤后，中国的侵入行为反而加剧了。（由于未获授权公开讨论这一敏感会晤，这两位前官员要求匿名。）

美国和欧洲官员表示，中国的国家安全部——一个民事情报机构，常简称为MSS——尤其成为中国这场最复杂的网络行动的主要推手。

近期披露显示，官员们揭露了被称为“盐台风”的黑客团体实施的另一场持续多年的大规模入侵，可能已窃取了几乎每个美国人的信息，并锁定了数十个其他国家。一些受“盐台风”攻击的国家在罕见声明中警告，窃取的数据可能使中国情报机构具备“识别和跟踪目标对象全球通信及行动”的能力。

专家指出，这次攻击凸显出国家安全部已发展成为一个强大的网络间谍机构，能够实施大胆行动且多年不被察觉。

几十年来，中国一直使用雇佣的黑客入侵计算机网络和系统。这些黑客有时会将间谍活动和商业数据盗窃混杂在一起，有时因操作不慎暴露行踪。然而，在近期“盐台风”的行动中，与国家安全部有关联的入侵者通过挖掘系统弱点潜入网络，窃取数据，在被攻破的系统间跳转，并清除活动痕迹。

2020年在东莞，某中国黑客组织的成员在自己的电脑上监测全球网络攻击。 Nicolas Asfouri/Agence France-Presse — Getty Images

著有一本有关该部著作的亚历克斯·约斯克表示：“‘盐台风’显示了国家安全部网络行动的高技能和战略性，此前人们更关注低质量的雇工黑客而忽略了这一点。”

对华盛顿而言，中国日益增强的能力意味着：在未来冲突中，中国可能威胁美国的通信、电力和基础设施。

伦敦国际战略研究所网络安全与中国问题高级顾问奈杰尔·因克斯特表示，中国的最大黑客行动是旨在威慑和遏制对手的“战略行动”。