中国出生率连续五年下滑，创历史新低

这使中国距离人口缩减的时刻更近一步，并加速了一场可能破坏经济和政治稳定的人口危机。政府已放宽限制，但越来越多女性不想生育。专家警告称，这一趋势恐难逆转。

周一，中国宣布其出生率在2021年连续第五年暴跌，令这个世界上人口最多的国家更接近人口开始缩减的潜在重大时刻，并加速了一场可能破坏其经济乃至政治稳定的人口危机。

出生率下降，加上过去40年里伴随着中国经济转型的预期寿命延长，意味着无法工作的老龄人口不断增多，适龄劳动人口数量持续下降。这可能导致劳动力短缺，进而阻碍经济增长，并减少支持老龄化社会所需的税收收入。

这种情况正在给已经面临经济困境的北京带来巨大的政治问题。在人口统计数据公布的同时，该国周一报告称，去年四季度的经济增长放缓至4%。

中共已经采取措施解决出生率下降的问题，放宽了臭名昭著的“独生子女”政策，在2016年首次允许生育两个孩子，自去年起允许生三个孩子。政府还向年轻家庭提供激励措施，并承诺改善工作场所规则和早期教育。

但没有人能够扭转这样一个严峻的事实：越来越多的中国女性不想要孩子。

“中国正面临一场超出中国当局和国际社会想像的人口危机，”威斯康星大学麦迪逊分校教授易富贤说。他长期以来一直认为，中共领导人报出的人口数字不准确。

国家统计局周一公布的数据显示，2021年的出生人口数量降至1060万，而前一年为1200万。这甚至低于1961年的数字，当时毛泽东的经济政策“大跃进”导致了大范围的饥荒和死亡。

自“大跃进”以来的第一次，中国的人口可能会很快开始收缩。根据周一公布的数据，2021年死亡人数为1010万，接近出生人数。一些人口统计学家说，峰值可能已经出现。

“2021年将被载入中国历史，成为最后一次出现人口增长的年份，”加州大学欧文分校社会学教授王峰说。他还表示，2021年的出生率低于最悲观的估计。

其他富裕国家也在经历类似的衰退，尽管大多数专家认为，中国的情况由于政府“独生子女”政策的意外后果而变得更加复杂。从1980年到2015年，该政策严格控制女性的生育选择。

虽然该政策的目标是降低出生率以促进经济增长，但其中一个影响是，现在达到生育年龄的女性越来越少。随着女性的社会和经济条件得到改善，她们开始推迟结婚和生育，虽然政府放宽了对计划生育的限制，但许多人根本不想要孩子。