一场中国引发的冰冷对峙：新西兰和库克群岛关系面临考验

新西兰和库克群岛一直以来关系密切，但库克群岛今年与中国签署的一项合作协议引发了新西兰的警惕。后者已暂停对库克群岛的经济援助，双方关系面临考验。

每年，成千上万的游客前往南太平洋的库克群岛，造访那里的原始海滩和碧蓝泻湖。他们的到来支撑着这个由15个岛屿和环礁组成的小国的经济。在这里，没有一座建筑高过椰子树。

大多数游客来自新西兰，库克群岛的前殖民宗主国，两国素来关系密切。但近几个月里，双方陷入了冰冷对峙。

这场争端源于库克群岛今年与中国签署的一项范围广泛的合作协议。该协议被视为中国在该地区持续扩张的最新迹象，引发了新西兰的警觉。

新西兰已暂停援助，导致库克群岛的预算出现缺口。库克群岛总理马克·布朗威胁称，将“另寻他处”来满足国家的基础设施需求。有人指责新西兰将援助作为谈判筹码，在主岛拉罗汤加还爆发了罕见的抗议活动，抗议者担心与新西兰的关系受损。

即便两国领导人上周在一次地区论坛上进行了面对面的会晤，局势仍未出现任何突破的迹象。

新西兰外交部长温斯顿·彼得斯上个月在一次采访中表示：“他们与中国达成那些协议时，这是一个重大的变化，而我们当时被蒙在鼓里。”

5月，库克群岛外长廷吉卡·艾利卡纳（左）与中国外长王毅在厦门会晤。 Ding Lin/Xinhua, via Getty Images

新西兰认为，库克群岛在签署该协议前有义务与其进行磋商，并表示除非采取行动“修复关系、重建信任”，否则不会提供新的援助。对此，库克群岛总理布朗指出，新西兰早在2014年就与中国签署了自己的伙伴关系协议——当时并未征询库克群岛的意见——并从中获得了巨大的经济利益。

但在这份协议签署后的十年里，新西兰对中国在其周边地区的意图越来越警惕。它目睹中国利用贸易胁迫手段打压澳大利亚经济，向太平洋试射洲际弹道导弹，还派出海军特遣舰队驶入澳新之间的海域举行实弹演习。

彼得斯表示，中国与库克群岛的协议符合北京在该地区野心的“某种近期发展模式”。

新西兰官员表示，来自库克群岛和新西兰的外交人员正在“逐条研究”库克群岛与中国达成的协议，以找出其中令人关切的问题。