【名家专栏】青少年可以尝试打工接受锻炼

12岁那年，我去了一家管风琴修理公司工作，我修理的不是科技含量很高的管风琴，而是那种老教堂里的管风琴。我当时拿的是现金工资。我非常喜欢这份工作。

我会在阁楼里爬来爬去，脚下踩着嘎吱嘎吱的死鸽子骨头，找到需要修理的管道，通常需要清除灰尘和污垢。我会听着老板在下面的管风琴的手键上弹奏一个键，找到有问题的管道。找到后，我会把它拔出来，修好，再放回去。

我主要用钢管（实际上是长笛）来练习最高音。

我的老板警告我一整天都要保持喉咙的放松。这是因为我们会不自觉地模仿音调，随着时间的推移，喉咙会越来越痛。工作的第一天，我回家时喉咙真的痛了。第二天我听从了老板的建议，问题就消失了。

我之前没有这方面工作的经验，为什么会被老板选中呢？多年之后我才想明白。是因为我身材瘦小。我能用成年人做不到的方式穿过阁楼狭小的房间。没错，我的身材和年龄在当时是一个优势。

现在回想起来，尽管当时老板有使用“童工”的嫌疑，对于我来说，那时我度过了人生中最美好的时光。在教堂举行礼拜仪式的时候，我们只能停下手中的工作，一边休息观看礼拜。我人生中的第一场天主教弥撒就是在那时看到的，它让我感到神奇又神秘。如果不是做这份工作的话，我永远也不会看到。弥撒结束之后，我们又回去工作。就这样，我们在一个教堂看完礼拜之后，就换到另一个教堂。整个夏天我都在这样做。这些都是我童年时期最美好的回忆。

是的，我因为年轻和体型瘦小而被选中做这份工作，就像维多利亚时代的英国，孩子们被选为扫烟囱工的原因一样。那些戴着高顶礼帽、穿着燕尾服的孩子们的老照片是真的。他们喜欢打扮成贵族，爬进爬出烟囱，弄得脏兮兮的，还能因此得到报酬！

这样做有问题吗？曾经发生过悲剧吗？当然有，然而解决办法却非常严厉：强制孩子们不得工作以及实行全日制义务教育。

1936年，美国时任总统富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt，1882—1945）签署了一项法案，禁止所谓的童工（child labor），但实际上法律上所定义的童工应该称之为青年工作（youth work）。在二战爆发后不久，年轻人被征召入伍，被派往异国他乡，而年轻的孩子们则尽其所能地为战争出力。在这种情况下，新法律的执行情况充其量也只是勉强可行。