Vaccination obligatoire des travailleurs : Ottawa pourrait forcer la main des provinces

De hauts responsables à Ottawa ont été informés le printemps dernier que le gouvernement fédéral pourrait rendre le vaccin obligatoire pour tous les travailleurs au pays, pas seulement pour ceux de réglementation fédérale.

Les libéraux de Justin Trudeau ont promis en août d'imposer la vaccination obligatoire pour tous les travailleurs des secteurs sous réglementation fédérale, comme les transports, les institutions financières et les télécommunications, et bien sûr les fonctionnaires fédéraux.

Or, ces travailleurs représentent moins de 10 % de tous les travailleurs au Canada. Les autres relèvent des lois provinciales du travail.

Bien que la santé publique soit de compétence provinciale en vertu de la Constitution, des documents internes à Ottawa indiquent que le gouvernement fédéral pourrait envisager de faire de la vaccination contre la COVID-19 un enjeu d'intérêt national.

La prochaine étape serait ensuite de travailler avec les provinces et les territoires pour élaborer des lignes directrices, ou alors de laisser les provinces élaborer les leurs.

Les documents obtenus par La Presse canadienne en vertu de la Loi sur l'accès à l'information indiquent qu'une telle démarche n'était pas envisagée à l'approche de l'été.

Ce n'est qu'en juin que les libéraux fédéraux ont commencé à faire allusion à une vaccination obligatoire pour les travailleurs sous réglementation fédérale; ils ont ramené cette promesse quelques jours avant le début de la campagne électorale.