Une stèle commémorative du Traité no 6 érigée dans l’enceinte du Parlement à Edmonton

Edmonton abrite un nouveau monument commémorant la signature du Traité no 6 entre les peuples autochtones et la Couronne. La stèle a été inaugurée dimanche, après plusieurs années d’attente des dignitaires autochtones.

Le monument a été érigé sur le terrain de l'Assemblée législative de l'Alberta, dans la capitale de la province. Il a été dressé exactement là où a eu lieu l’événement qu'elle illustre : la cérémonie d'adhésion au Traité, en 1877.

Cela faisait une décennie que de nombreux chefs autochtones demandaient que la signature de cette entente soit ainsi soulignée. C’est désormais chose faite.

George Arcand Jr., le grand chef de la Confédération du Traité no 6, s’en réjouit : J'espère que lorsque les gens verront ce monument, ils voudront en apprendre davantage sur les traités et l'importance de les faire respecter.

Chef de la Nation sioux des Nakota d’Alexis, Tony Alexis note pour sa part le symbole que revêt ce monument commémoratif pour les générations actuelles et pour celles à venir. Ce monument symbolise l'émancipation de nos communautés et de nos gouvernements [...], dit-il. Maintenant, nous regardons vers l'avenir [...].

Son message semble bien reçu par Jayme Poitras. Jeune autochtone membre de la Première Nation Paul, elle a également bien accueilli l’événement. Je suis fière que les gens respectent et reconnaissent enfin la signature des traités, confie-t-elle.

Elle espère, par ailleurs, que les jeunes s’emploieront à apprendre les langues et la culture des Premières Nations autochtones avant que nos aînés ne nous quittent.

Les traités conclus entre la Couronne et les groupes autochtones sont des accords définissant les droits et les obligations des deux parties, notamment en ce qui a trait à la coexistence et au partage des terres des Premières Nations.

Le Traité no 6 promettait aux Autochtones l’accès aux médicaments et aux soins de santé, de l'aide en temps de famine et une éducation gratuite.