Un Américain condamné pour meurtre et viol d'une fille exécuté dans l'Oklahoma

Un Américain condamné à mort pour le viol et le meurtre en 1984 de sa belle-fille, âgée de sept ans, a été exécuté jeudi matin dans l'Oklahoma, a fait savoir l'administration pénitentiaire de cet État du Sud du pays.

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Richard Norman Rojem Jr., 66 ans, en prison depuis environ 40 ans, a été déclaré mort à 10 h 16 locales (heure locale) à la suite d'une injection létale au pénitencier d'État de la ville de McAlester, selon un communiqué.

Il s'agit de la deuxième exécution depuis le début de l'année dans l'Oklahoma et de la neuvième aux États-Unis, outre celle annulée in extremis le 28 février dans l'Idaho, dans le nord-ouest du pays..

Layla Cummings, fille de l'ancienne compagne de Richard Norman Rojem Jr., a été enlevée de sa maison de Elk City dans la nuit du 6 au 7 juillet 1984, avant que son corps sans vie ne soit retrouvé dans un champ le lendemain, lardé de coups de couteaux près du cou et autour des parties génitales.

Une empreinte digitale trouvée sur une canette de bière au domicile de la victime, ainsi que l'emballage d'un préservatif retrouvé près du corps de la jeune fille ont constitué des preuves à charge contre Richard Norman Rojem Jr.

Lui a toujours clamé son innocence en pointant du doigt «un dossier construit entièrement sur des preuves indirectes».

Selon la presse locale, deux premières condamnations à mort avaient été annulées pour des erreurs de procédure, avant une condamnation définitive en 2007.