Plus d'un milliard $ pour les puits de gaz et de pétrole orphelins de l'Ouest
TVA Nouvelles
Le nettoyage des puits de gaz et de pétrole orphelins de l’ouest du pays coûtera 1,1 milliard de dollars au gouvernement fédéral d'ici 2025.
C’est ce que calcule le Directeur parlementaire du budget (DPB) dans un rapport dévoilé ce matin.
Le DPB s’est penché sur le programme de subvention mis en place par le gouvernement libéral dans le cadre du plan d’intervention économique pour répondre à la COVID-19 qui comprenait 1,7 milliard de dollars pour aider l’Alberta, la Saskatchewan et la Colombie-Britannique à gérer les puits orphelins.
Ces structures sont creusées pour chercher et extraire des hydrocarbures (gaz et pétrole). Selon le principe du «pollueur-payeur», les entreprises pétrolières et gazières doivent payer les frais de nettoyage en fin d’exploitation, mais, quand elles deviennent insolvables, leurs puits deviennent «orphelins» et tombent dans la cour des provinces.
«Le DPB estime qu’il en coûterait en moyenne 58 000$ pour le colmatage d’un puits et 28 000$ pour la remise en état», pour un total de 86 000$ par structure.
Les deux provinces les plus importantes dans la production d’hydrocarbures, l’Alberta et la Saskatchewan, comptent au total quelque 600 000 puits. Du lot, 10 100 étaient orphelins en 2020, et leur nombre ne cesse d’augmenter, au point de présenter «un risque non seulement pour l’équilibre financier des provinces, mais aussi pour celui du gouvernement fédéral», s’inquiète le DPB.
Ces puits peuvent avoir des fuites et entraîner des contaminations. C’est pourquoi «il est essentiel que ces puits soient correctement colmatés pour protéger les eaux souterraines et de surface», souligne le DPB, qui ajoute que ces structures peuvent aussi laisser fuir du méthane dans l’air.
Québec exclu du plan fédéral
Le Québec n’est pas couvert par le plan d’aide fédéral, bien qu’il compte lui aussi son lot de puits orphelins potentiellement contaminants.
