Norme sur le nickel : le gouvernement « va trouver les citoyens sur son chemin »

Des élus de l'hôtel de ville de Québec s'opposent à l'allègement de la norme sur le nickel proposé par le ministère de l'Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques. « Si le gouvernement Legault a l'intention d'aller de l'avant, il va trouver les citoyens de Limoilou et de Maizerets sur son chemin », prévient le chef de l'opposition.

Claude Villeneuve est catégorique : Je peux vous dire, en tant que conseiller municipal de Maizerets–Lairet, que ça ne passe pas du tout auprès de la population, a-t-il réagi vendredi en conférence de presse, au lendemain de l'annonce du gouvernement provincial.

Dans son nouveau règlement, l'État souhaite faire passer la norme journalière tolérée de nickel dans l'air ambiant de 14 nanogrammes par mètre cube à 70 nanogrammes par mètre cube, soit cinq fois plus. L'objectif est d'harmoniser la réglementation québécoise, jugée trop sévère par l'industrie minière, aux normes de l'Ontario et de l'Europe, notamment.

Si la nouvelle norme est jugée acceptable par les autorités de santé publique et le gouvernement, Claude Villeneuve craint l'effet cumulatif.

Dans le secteur autour du port, les citoyens riverains sont déjà très affectés par les émissions de plusieurs substances qui peuvent être nocives à certains niveaux de concentration, a ajouté M. Villeneuve, élu cet automne sous la bannière d'Équipe Marie-Josée Savard. Il faut comprendre que nous, en Basse-Ville, on les a tous, les contaminants.

Ce n'est pas seulement les émissions de nickel qui posent problème, croit-il, mais tout ce qui sort du port [et toutes] les voitures qui passent sur les autoroutes qui nous ceinturent. Rehausser les émissions permises de nickel envoie un mauvais message à la population, selon lui.

« On baigne dans une soupe. Et la soupe, laissez-moi vous dire que moi et les citoyens du coin, on trouve que c'est pas un petit bouillon clair, elle est pas mal "chunky" la soupe. »

Claude Villeneuve a fait savoir vendredi qu'il profitera du conseil municipal de lundi prochain pour interpeller les élus et le maire Bruno Marchand. Nous allons déposer un avis de proposition afin d'inviter la Ville à s'opposer à cette modification réglementaire.

Jackie Smith, de Transition Québec, a elle aussi dénoncé la décision du gouvernement. Le gouvernement a fait fi de toute la mobilisation citoyenne, a dénoncé l'élue représentant le district de Limoilou.