Menacé par la guerre en Ukraine, le centre historique d’Odessa au patrimoine mondial

Le centre historique d'Odessa en Ukraine a été inscrit mercredi sur la Liste du patrimoine mondial en péril de l'UNESCO en raison des « menaces de destruction » planant sur ce site depuis le début de l'invasion russe, une décision jugée « politique » par Moscou.

Au cours d'une séance extraordinaire parfois houleuse du Comité du patrimoine mondial à Paris, l'inscription de cette ville, en pleine guerre, a été votée par 6 voix contre 1 – la Russie. Il y a eu 14 abstentions.

Odessa, ville libre, ville-monde, port légendaire qui a marqué le cinéma, la littérature, les arts, est ainsi placée sous la protection renforcée de la communauté internationale, s'est félicitée la directrice générale de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), Audrey Azoulay.

Bien que globalement épargnée depuis le début en février 2022 de l'offensive russe, Odessa, notamment connue pour son monumental escalier Potemkine et son architecture, a été touchée plusieurs fois par des bombardements russes.

Le conflit constitue un danger pour le centre historique d'Odessa, dont le patrimoine culturel est menacé de destruction, avait estimé la représentante de l'ICOMOS, une ONG spécialisée partenaire de l'UNESCO, en présentant le dossier. Elle avait aussi insisté sur le caractère multiethnique, multiconfessionnel et multiculturel d'Odessa.

Dans un communiqué mercredi soir, le ministère russe des Affaires étrangères a dénoncé une décision politique prise par un groupe de pays appartenant à l'Occident collectif, avec l'aide flagrante du Secrétariat de l'UNESCO, qui a perdu son impartialité.

La Russie, qui a multiplié les manœuvres procédurales au cours de la séance, s'était plus tôt élevée contre un dossier superficiel, accusant les autorités ukrainiennes d'avoir monté une candidature sur la base d'un copié-collé de la page Wikipédia sur Odessa.

C'est une victoire diplomatique, a réagi de son côté le premier vice-ministre des Affaires étrangères, Emine Djeppar, du côté de l'Ukraine, dont le président Volodymyr Zelensky avait annoncé en octobre la candidature du centre historique d'Odessa.

Le président ukrainien s'est félicité, dans son allocution quotidienne, de la protection fournie par le monde, [tandis que] la Russie ne peut apporter que de la terreur et des bombardements.