Les pompiers ralentissent un incendie près du parc de Yosemite, en Californie

Les pompiers ont considérablement ralenti la propagation d'un incendie qui brûle près du parc national de Yosemite, en Californie, lundi, mais des milliers de résidents de communautés montagneuses étaient toujours sous le coup d'un ordre d'évacuation.

Les pompiers ont réalisé de bons progrès face à l'incendie Oak, selon l'agence Cal Fire, qui a ajouté que les flammes étaient moins extrêmes qu'au cours des derniers jours.

Plus de 2500 sapeurs appuyés par des avions-citernes combattent les flammes qui ont pris naissance vendredi, près de la ville de Midpines dans le comté de Mariposa, au sud-ouest du parc. Le feu s'est rapidement propagé dans une végétation desséchée par la pire sécheresse des dernières décennies.

Les flammes avaient incinéré 65 kilomètres carrés de terrain, en date de dimanche soir, et une enquête a été ouverte pour tenter d'élucider la cause du sinistre.

Des flammes hautes de 15 mètres rugissaient vers le ciel près de la petite ville de Jerseydale, pendant que les pompiers affrontaient non seulement le feu, mais aussi le terrain difficile, la chaleur intense et la faible humidité.

Des vents légers propageaient des tisons, qui faisaient se propager les flammes.

Quelque 6000 habitants pourraient être évacués de la région, au pied de la Sierra Nevada. Le gouverneur de la Californie, Gavin Newsom, a proclamé un état d'urgence dans le comté de Mariposa.

Au moins dix structures résidentielles et commerciales ont été détruites et cinq autres endommagées. Plusieurs routes étaient fermées, dont une portion de l'autoroute 40 qui mène au parc de Yosemite.

Plus de 2600 clients de la région étaient privés d'électricité lundi.