Le feu de forêt en Californie de plus en plus sous contrôle
TVA Nouvelles
Les pompiers qui combattent depuis la semaine dernière un feu de forêt «explosif» ayant provoqué l'évacuation de milliers de personnes dans le centre de la Californie ont annoncé mardi avoir réussi à contenir partiellement le sinistre.
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Lundi matin, l'incendie baptisé «Oak Fire» n'était contenu qu'à hauteur de 10%. 24 heures plus tard, cette proportion atteignait 26%.
Ces rapides progrès ont été permis par la mobilisation massive de près de 3000 pompiers et de 24 hélicoptères bombardiers d'eau, ainsi que par une légère amélioration du taux d'humidité qui devrait encore augmenter dans les prochains jours.
Le feu de forêt s'est déclaré vendredi près de la petite ville de Midpines et a parcouru plus de 7000 hectares, se propageant à toute allure en raison notamment d'une extrême sécheresse de l'atmosphère et de la végétation.
Jonathan Pierce, un porte-parole des pompiers, a souligné le rôle de la «forte mortalité des arbres dans le comté de Mariposa, donc beaucoup d'arbres morts sur pied, beaucoup d'arbres morts qui sont au sol» et servent de combustible aux flammes.
L'Oak Fire a détruit une quarantaine de bâtiments et menacé plusieurs milliers d'habitations dans de petites localités rurales du comté de Mariposa, sur les contreforts de la Sierra Nevada.
En l'espace de quelques jours seulement, il est devenu le plus gros feu de forêt californien de la saison.
