Le cyclone Biparjoy attendu en Inde et au Pakistan, plus de 100 000 évacuations

Le puissant cyclone Biparjoy doit toucher les côtes jeudi en Inde et au Pakistan, où plus de 100 000 personnes ont déjà été évacuées préventivement face aux risques d'inondations et de « destruction totale » de certains édifices.

Biparjoy, qui signifie désastre en bengali, remonte actuellement la mer d'Arabie et est attendu plutôt en soirée jeudi. Les agences météorologiques de l'Inde et du Pakistan prévoient un cyclone très violent.

Des vents forts, des ondes de tempête (hausse du niveau de la mer) et des pluies diluviennes menacent quelque 325 kilomètres de littoral entre Mandvi, dans l'État indien du Gujarat, et la région de Karachi, principale ville du Pakistan.

Plus de 47 000 personnes ont été évacuées de la côte et des zones d'habitation peu élevées pour être mise à l'abri, a expliqué C.C. Patel, le responsable des opérations de secours dans le Gujarat.

L'agence météo indienne a estimé que Biparjoy toucherait terre au port de Jakhau et mis en garde contre des dégâts de multiples natures: dommages aux cultures, aux réseaux électrique et de télécommunications, perturbations du trafic ferroviaire et routier ou encore destruction totale des habitations traditionnelles, faites de boue séchée et de tôle.

Au bord de l'eau, les rafales soufflaient jusqu'à 180 km/h mercredi, selon les météorologues. Ailleurs en Inde, les vents pourront atteindre 150 km/h.

Au Pakistan, 62 000 personnes provenant du littoral sud-est ont été accueillies dans 75 centres d'accueil, le plus souvent des établissements scolaires, a expliqué la ministre du Changement climatique Sherry Rehman.

Les météorologues pakistanais s'attendent à des rafales de vent jusqu'à 140 km/h dans la province du Sindh.

Des inondations sont possibles à Karachi, capitale de la région et plus grande ville du Pakistan avec 20 millions d'habitants, a expliqué Mme Rehman, ajoutant que les petits avions avaient été appelés à ne pas décoller, et les pêcheurs enjoints de rester à quai.