La stratégie canadienne face aux effets du changement climatique progresse

Des dizaines d'experts qui conseillent le gouvernement sur l'adaptation aux changements climatiques affirment que le Canada doit en faire plus pour préparer les infrastructures aux menaces posées par les conditions météorologiques extrêmes et aider les Canadiens à se remettre des inondations, des incendies et des tempêtes majeurs.

Le ministre fédéral de l'Environnement, Steven Guilbeault, doit lancer lundi la deuxième et dernière phase de développement de la stratégie nationale d'adaptation que le gouvernement libéral a promis de compléter d'ici la fin de l'année. Le plan doit notamment proposer des moyens pour que le Canada soit plus résilient face aux effets du changement climatique.

Lors du dépôt de la première phase, cinq groupes d'experts sur la santé, l'économie, la résilience aux catastrophes, les infrastructures naturelles et bâties et la nature ont conseillé le ministre sur les domaines dans lesquels ils pensent que le gouvernement devrait axer son plan.

Le panel sur la santé a déclaré que, d'ici 2030, les autorités sanitaires doivent disposer de ce dont elles ont besoin pour affronter les risques sanitaires liés au climat, y compris les maladies infectieuses et la santé mentale.

De nouvelles normes doivent par ailleurs être intégrées dans la conception et la gestion de toutes les infrastructures pour les rendre à la fois modestes en carbone et résistantes aux conditions météorologiques extrêmes.

Et à propos de la résilience aux catastrophes, les experts disent que le Canada doit faire plus pour aider lorsque des conditions météorologiques extrêmes surviennent.

À ce sujet, les habitants de Lytton, en Colombie-Britannique, peuvent en témoigner. La localité d'environ 250 habitants a été détruite par un incendie de forêt en juin dernier, après avoir connu la température la plus chaude jamais enregistrée au Canada. Deux personnes ont été tuées et, 10 mois plus tard, les travaux de restauration n'ont toujours pas commencé.

Le ministre de la Protection civile, Bill Blair, s'est rendu à Lytton jeudi et a promis qu'une aide en cas de catastrophe d'au moins 416 millions de dollars serait allouée.

Cependant, la reconstruction de Lytton a été bloquée par un certain nombre de facteurs, notamment des conditions météorologiques extrêmes. En novembre dernier, les routes menant à la ville ont été emportées par des inondations qui ont causé des dommages estimés à 5 milliards de dollars dans toute la Colombie-Britannique. L'hiver a ensuite apporté les plus grosses chutes de neige à Lytton depuis plus de trois décennies.