L’origine autochtone de l’avocate Mary Ellen Turpel-Lafond remise en question
Radio-Canada
Récipiendaire de l'Ordre du Canada en 2021, Mary Ellen Turpel-Lafond est considérée comme l'une des chercheuses autochtones les plus accomplies et les plus décorées de l'histoire du Canada. Tout au long de sa carrière, elle a affirmé être une Autochtone de traités, d'ascendance crie, mais une enquête de CBC révèle que cela ne semble pas correspondre aux données historiques.
Mary Ellen Turpel-Lafond s'est fait connaître au niveau national dans les années 1990, lors des débats sur l'Accord de Charlottetown. Elle était la conseillère constitutionnelle d'Ovide Mercredi, le chef national de l'Assemblée des Premières Nations de l'époque.
En 1998, elle a été nommée juge à la cour provinciale de la Saskatchewan, ce qui, selon elle, a fait d'elle la première femme juge autochtone de la province.
L'avocate et professeure de 59 ans, affirme qu'elle est biologiquement crie par son père, qui a grandi dans la Nation crie Norway House, au Manitoba. Plus tard dans sa vie, elle s’est associée avec la communauté de son mari, la Nation crie Muskeg Lake, en Saskatchewan.
Cependant, à la fin de l'année 2021, CBC a reçu des informations qui ont soulevé des questions sur les revendications d'ascendance autochtone de Mme Turpel-Lafond. Selon CBC, certaines des affirmations de Mme Turpel-Lafond ne correspondaient pas aux documents accessibles au public.
L’enquête de CBC sur le dossier de Mme Turpel-Lafond relève un problème croissant au pays, soulevé par des experts, à savoir que des personnes non autochtones tirent profit d'occasions réservées aux membres des Premières Nations, aux Métis et aux Inuit en revendiquant à tort une ascendance autochtone.
Selon plus d'une dizaine de reportages écrits au cours des 30 dernières années, Mary Ellen Turpel-Lafond serait née et aurait grandi à Norway House ou dans une communauté du Manitoba, où elle et ses sœurs ont été victimes d'abus.
Dans l'édition de décembre 1998 de The Indigenous Times, elle déclare : Nous avions décidé que nous n'allions pas devenir des victimes dans la vie... Nous allions être des survivantes.
Toutefois, Joe Keeper, un homme âgé de 93 ans et né à Norway House, n’a jamais croisé Mme Turpel-Lafond, malgré qu’il a côtoyé son père lorsqu’il était enfant.
