L’avenir de la Coupe du monde de ski alpin inquiète à Lake Louise
Radio-Canada
La tenue d’une épreuve de la Coupe du monde de ski alpin à Lake Louise l’an prochain est plus incertaine que jamais. Certains commerçants craignent les conséquences économiques et symboliques d’une annulation pour la communauté.
Ces jours-ci, l'élite mondiale du ski alpin se rassemble à Lake Louise pour participer à une épreuve de la Coupe du monde. Celle-ci pourrait toutefois être la dernière à y avoir lieu.
En octobre dernier, on apprenait que Mont-Tremblant accueillerait une étape de la Coupe du monde féminine en 2023. Ce qui fait craindre le pire pour la petite communauté albertaine, c’est qu’elle doit se tenir lors de la fin de semaine normalement réservée à l’épreuve féminine de Lake Louise.
Depuis plusieurs années, les revenus découlant de la vente de billets sont moins élevés qu’espéré. Les athlètes, leurs équipes et les spectateurs sont de plus en plus à l’étroit dans l’hôtel Château Lake Louise. Le site est aussi situé au cœur du parc national Banff, ce qui réduit les possibilités de développement de l'événement.
Les embûches financières sont donc nombreuses pour Canada Alpin, qui chapeaute l’événement. C’est un des endroits les plus chers dans le monde où tenir une Coupe du monde, déclare Thérèse Brisson, sa directrice générale.
Alors que le sort semble scellé pour l'épreuve des dames, la venue des hommes l'an prochain pourrait aussi être en péril. Canada Alpin a déjà sondé l’intérêt de plusieurs stations de ski des Rocheuses pour trouver un emplacement qui conviendrait mieux à ses besoins techniques et financiers. L’organisme affirme toutefois continuer de travailler avec la communauté de Lake Louise pour trouver une solution.
Thérèse Brisson rappelle que la viabilité économique de l'événement est nécessaire pour assurer la survie du sport. Nous voulons générer des revenus qui pourront être réinvestis dans le développement du sport, dit-elle.
Canada Alpin se veut rassurant : les épreuves de haut niveau sont là pour rester, dans l'Ouest canadien.
« Nous aurons une épreuve masculine de vitesse dans l’Ouest canadien l’an prochain. »
