Herber Verlust für die Ukraine: Russland zerstört britischen „Sniper“-Panzer

Ein Video zeigt den ersten zerstörten Challenger-2-Panzer in der Ukraine. Es ist ein schwerer Schlag für die ukrainische Armee.

Kiew/Robotyne – Die ukrainischen Streitkräfte setzen neben den deutschen Leopard- und den amerikanischen Abrams-Panzern auch auf die britischen Challenger-2 als entscheidende Waffensysteme: Ukrainische Soldaten berichteten auf X (vormals Twitter) von ihren Erfahrungen mit dem Fahrzeug und lobten insbesondere die „gewaltige Kraft“ des Challenger-2. Ein Soldat nannte ihn sogar „ein Sniper unter Panzern“.

Ein solcher Panzer wurde nun jedoch von der russischen Armee zerstört – der erste von bisher 14 gelieferten Challenger-2. Ein in sozialen Medien geteiltes Video zeigte zunächst, wie der britische Panzer durch eine Minenexplosion schwer beschädigt wurde. Später bestätigte die BBC die Authentizität des Videos. Es zeigt ein brennendes Panzerwrack am Straßenrand. Obwohl die BBC den genauen Ort oder Zeitpunkt des Vorfalls nicht verifizieren konnte, stimmt das Video mit anderen Aufnahmen überein, die die ukrainische Armee in der Nähe des kürzlich eroberten Ortes Robotyne im Südosten zeigten.

Trotz der Rauchschwaden, die eine Identifizierung des Panzers erschweren, handelt es sich zweifellos um einen britischen Challenger-2. Das ist durch das Visier der Kanone und die externen Kraftstofftanks am Heck des Panzers ersichtlich – schließlich ist der Challenger-2 der einzige westliche Panzer mit diesem Merkmal. Laut The Guardian handelt es sich um den ersten Challenger-2, der in einem Kampfeinsatz in der Ukraine zerstört wurde.

Russland setzt seit Monaten massiv Landminen ein, um die ukrainischen Bemühungen – insbesondere die vor einigen Wochen gestartete Gegenoffensive – zu behindern. Schätzungen des ukrainischen Räumungskommandos zufolge liegen in Minenfeldern etwa 1500 Minen pro Quadratkilometer. Oleksij Resnikow, damaliger Verteidigungsminister der Ukraine, sagte The Guardian im August, dass die russischen Minenfelder „Hunderte von Kilometern“ groß seien. In einigen Teilen der Frontlinie würden bis zu fünf Minen pro Quadratmeter liegen.

Nach Angaben der BBC löste nun Minenexplosion einen Brand im hinteren Kraftstofftank des Panzers aus. Die vierköpfige ukrainische Besatzung konnte sich in Sicherheit bringen. Anschließend erspähte eine russische Lancet-Drohne den leeren Challenger-2 und zerstörte ihn – dabei wurde jedoch offenbar niemand verletzt oder getötet.