Die Verwandlung der Lilien

Darmstadt 98 ist das Überraschungsteam der 2. Fußball-Bundesliga. Wird es für die Lilien für den Aufstieg in die Bundesliga reichen?

Mitte August war Darmstadt 98 eigentlich auf dem sicheren Weg nach unten. Der Torschützenkönig der Vorsaison Serdar Dursun, Mittelfeldstratege Victor Palsson und sogar Trainer Markus Anfang hatten den Verein verlassen. In die neue Spielzeit starteten die Lilien mit einer ganzen Reihe von Corona-Fällen, zwei Niederlagen in der Liga und dem Erstrundenaus im Pokal bei 1860 München. Viel schlimmer konnte es eigentlich nicht kommen.

Doch genau in dieser Phase wiederholte der neue Trainer Torsten Lieberknecht sein Mantra: "Wir werden die Nuss knacken." Und auch die Spieler berichteten von einer erstklassigen Stimmung in der Kabine und dass verletzte Akteure der Mannschaft auf eigene Faust mit dem Privatauto hinterherreisen würden.

Bereits im folgenden Spiel wurde deutlich, dass die Darmstädter nicht nur Durchhalteparolen gedroschen hatten. Die Mannschaft siegte fulminant mit 6:1 gegen Ingolstadt und ließ gerade daheim eine Reihe von bemerkenswerten Siegen gegen Bremen, Nürnberg und Spitzenreiter St. Pauli folgen. So stehen die 98er nach dem 18. Spieltag auf dem zweiten Tabellenrang der 2. Bundesliga mit satten fünf Punkten Vorsprung auf den Relegationsrang.