Crabe des neiges : des pêcheurs à Terre-Neuve dénoncent leur nouveau quota
Radio-Canada
Environ une centaine de pêcheurs de crabe de neiges ont manifesté lundi à Saint-Jean, à Terre-Neuve, pour dénoncer leur nouveau quota et réclamer des changements.
Ils se sont rassemblés dans l’hôtel Sheraton au centre-ville où d’autres intervenants avaient commencé à établir les prix du crabe pour la saison de pêche.
La manifestation visait la nouvelle approche que le ministère des Pêches et des Océans du Canada (MPO) a mise en oeuvre en décembre afin de protéger le stock.
Les manifestants travaillent dans la zone de pêche 3L, qui s’étend de Conception Bay à St. Mary's Bay et jusqu’à Bonavista Bay. Cette zone compte plus de 500 permis de pêche côtière.
Le quota est trop faible pour les pêcheurs, selon le manifestant Jason Sullivan, un pêcheur de Bay Bulls.
Ces gars sont à 30 % de leur quota original et ils ont besoin d’une augmentation, a déclaré Jason Sullivan. Ils capturent leur quota en un seul jour. Ils ne demandent pas une hausse que la ressource ne peut pas soutenir. Ils demandent leur juste part.
La nouvelle approche du ministère tient compte de deux biomasses distinctes, l’une pour la pêche côtière, l’autre pour la pêche hauturière. La biomasse est le poids total d’une espèce donnée à un moment donné dans un secteur défini, la zone 3L dans ce cas.
Le changement signifie que les pêcheurs côtiers capturent le crabe à la limite supérieure de la biomasse, indique Jason Sullivan. Il estime que les pêcheurs hauturiers ne capturent qu’environ 25 % de leur biomasse. La nouvelle limite entraîne une baisse de revenus pour les pêcheurs côtiers. M. Sullivan craint que cela mène à la mise à pied de membres d’équipage ou nuise à leur admissibilité à l’assurance-emploi.
Les manifestants demandent au MPO de revenir à une seule biomasse dans la zone 3L pour que les pêcheurs côtiers puissent capturer plus de crabes. Selon eux, le stock peut soutenir cette pêche.
