Cas de cancer à Rouyn-Noranda: Charette rejette le blâme sur le gouvernement précédent

Le ministre Benoît Charette a reconnu mercredi matin que les émissions actuelles d’arsenic en provenance de la fonderie Horne sont inacceptables. Il soutient néanmoins que ce n’est pas la faute du gouvernement Legault, mais plutôt du gouvernement précédent.

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«Les émissions actuelles, elles sont inacceptables, et elles doivent être baissées», a lancé le ministre de l’Environnement, sans toutefois préciser ce que serait une norme acceptable dans les circonstances.

S’il estime qu’il faudra éventuellement que les émissions «se rapprochent» de la norme provinciale de trois nanogrammes par mètre cube, il n’exclut pas que la norme demeure plus souple à Rouyn-Noranda.

«On a évoqué la possibilité de 30 nanogrammes, mais c’est la santé publique qui va aider le MELCCQ à établir quelle sera la norme qui va atténuer les risques sur la santé», a-t-il dit.

Actuellement, la fonderie Horne a plafonné, par droit acquis, à un niveau de 100 nanogrammes par mètre cube.

M. Charette a également rappelé que le gouvernement évalue toutes les possibilités, dont celle de fermer l’usine, mais il a souligné qu’une fermeture immédiatement représenterait un risque pour la santé publique.

«Ce sont des centaines de familles, voire des milliers de personnes qui directement ou indirectement vivent de cette entreprise-là, a-t-il expliqué. La fermer du jour au lendemain, du point de vue de la santé publique, il y a un impact important, et c’est aussi considéré.»