萌寵集/寵物撫養權要想清楚\佑松

　　現代社會有些夫婦選擇不生育，但會養育寵物當成小孩，不過一旦情海翻波，如何處理卻煞費思量，或者雙方都不想要，或者雙方都想擁有，雙方爭拗不斷，兩種情況都不利於動物的成長。除了夫婦外，近年不時有新聞報道，揭發同居者分手後將寵物遺棄的案件。

　　現時，香港並沒有涉及離婚後寵物所有權的判例。撫養權、管養或管束權等法律概念僅適用於兒童；寵物在香港法律上被視為資產，由其主人擁有。以狗隻為例，狗隻牌照須於香港漁農處登記，並只能以個人名義申請，故此狗隻持有人只有一人。然而，事實上，狗隻持有人或許不是給予最多時間心力去照顧的一方，而是將寵物視為財產，也忘記了牠們的感受。

　　近日西班牙通過一條新法例，裁定應將動物視為「有情眾生（Sentient Beings）」，即是動物也像人一樣是有情感的個體，並依法對其進行保護，當中包括離婚後決定寵物撫養權的方式，即是在夫妻離婚或分居的情況下，需考慮動物的情感需求，來判斷哪位飼主能夠撫養牠，而不能任意遺棄或是強迫與其最熟悉的飼主分開。

　　今年五月，英國已立法承認動物為「有情眾生」，而在美國及澳洲等地亦有相關保障寵物福祉的法例。預料以正式法律條文來確定寵物的撫養權，將成為全世界的大趨勢。

　　為了避免糾紛，現時很多情侶在許下誓言前會先簽署「婚前寵物協議」，規定雙方關係結束時該如何處理寵物事宜的法定合約。內容包括寵物將跟哪一方生活，另一方跟寵物的聯繫方式，以及誰支付其飼養和醫療費用。以度身訂造的協議規劃寵物的未來，就能減少傷害。