墟 里/「老友記」\葉 歌

　　二○二三年一月中旬先從內地到香港，再到美國三藩市，最後回到小鎮家中。連頭帶尾不過七八天，但歷經三個時區，亞洲、美洲兩個大陸的五個城市，使用的交通工具包括飛機、地鐵、出租車、私家車、走路等。基本每天都在路上奔波，起早貪黑，挺辛苦的。

　　這一周的亮點，除了疫情三年來首次長時間去多地旅行、首次在美國線下參會，還多次進餐館堂食，就是見到了兩位多年未曾謀面的老朋友。第一位住香港，我倆上次見面是二○一八年。二○一九年疫情前我也曾到訪香港，不巧她有事回內地，沒能遇上。第二位住加州史丹福大學附近，上次見面還在二○一二年。和她們相識都超過二十年了，儘管平日不常見到，但一直靠微信保持聯繫，很為難得。

　　兩位老友都是我的同齡人。和我生活經歷簡單不同，她們各自的人生不說驚心動魄，至少稱得上波瀾起伏。她們遭遇並戰勝的挑戰大多和家庭有關，丈夫、兒女的挫折及需求往往被她們放到個人需求之上。但她們也不是傳統的賢妻良母，有工作、有事業，上得廳堂，下得廚房，成為家中臨危不亂的定海神針，令人敬佩。易地而處，我不確定自己是否能做得同樣好。

　　以前母親轉發的「雞湯文」說晚年需要老本、老窩、老友、老（夫）妻，生活才能幸福。我們這些七○後還沒到退休年齡，也未必願以老人自居，但長遠打算，努力為人生畫上圓滿句號永遠不會開始得太早。

　　老友就是那些知根知底，曾與我們一起咀嚼過同一片泥土的草根相識。有了她們，我們的過往才有了根基和形狀。疫情過後，更覺人生不易，人情可貴。