墟里/留學申請文書\葉歌

　　三個月內先後幫助三名申請留美的內地高中、大學生準備最關鍵的「Personal Statement」，或曰「個人陳述」，有時也叫「學習（學業）計劃」，「目標（動機、意向）陳述」。要求大同小異，大致是用千字介紹個人學術背景、研究方向、職業規劃等，就是「學術自傳」和「研究計劃」的綜合簡述。

　　三名申請人從優秀的高中或大學畢業，托福、雅思、GRE成績很好，但應付這類文字頗感吃力。文科生求助於ChatGPT，理科生找出國中介幫忙，成品依舊不如人意。北美高校要求這類文書並非有意為難，主要想在考試、成績單等「硬件」之外獲得更多信息，更全面了解申請者。因此，文書需要展示申請人的情商，對該校的熱忱，以及邏輯思維、文字駕馭等軟能力。在國外高校看來，這些「軟件」在學業、事業中發揮的作用甚至大於專業水平或考試成績。而且，中國學生「同質化」嚴重，多半提供成績全優，鋼琴十級，奧數得獎之類材料，文書有助於申請者脫穎而出。

　　文書除了思路清晰，語言地道之外，內容尤為重要。「文化差異」聽來玄妙，其實能靠做足功課，坦誠相待來彌補。如果不合適，不必削足適履說假話。如果真心申請，就要證明自己為什麼適配。深入了解該校、該系是起點，展示個人素質是基操，文字不可生搬硬套，也不要千篇一律。有的中介水平一般，也未必肯下功夫打磨文書，關鍵還得自己把關。

　　二三十年前申請留美時都是自己操刀，哪來什麼中介，結果也不壞。可見，創意、獨立思考的能力和正直的品行才是北美高校看重的。