墟里/母親的孩子\葉歌

　　眾所周知，我們從父母那裏繼承DNA，將他們的基因傳下去。可是你知道我們從父母哪一方繼承更多的基因嗎？答案是母系，包括母親、外祖母、曾外祖母等，無論男女都是如此。這有好幾個原因。

　　首先，在細胞中製造能量、促進細胞有氧呼吸的線粒體（mitochondrion）中的DNA只能來自母親。不僅人類如此，其他哺乳動物和很多非哺乳動物也都是這樣。儘管對具體原理不甚了了，科學家發現如果蠕蟲的線粒體中存在父母雙方的基因，會對有機體產生不可逆轉的破壞性結果。另外，兒子從母親那裏繼承的基因數量超過從父親那裏繼承的，這是因為男性從父親那裏繼承Y染色體，從母親那裏繼承X染色體，但X染色體中包含了一千多個基因，而Y染色體中只有一兩百個基因，相差懸殊。

　　科學研究的結果聽起來很有意思，但具體會給後代帶來什麼影響卻不好說，因為研究涉及的只是人體中很少一部分基因。我國民間俗話說兒子長得像母親，女兒長得像父親。十幾年前我就曾聽到美國海關工作人員評論我和首次赴美的父親長得如何相像。坊間也建議女人結婚前務必要考察一下未來婆婆，如果她十分精明、難對付，另一半的智力應該不差，但如果她好糊弄，另一半的智商就不好說了；而男人如果想生個聰明的兒子，一定得找個聰明的太太。

　　以上是民間傳說，不盡不實，缺乏確鑿的科學根據，姑妄聽之，聊為一噱。目前所知是我們可以通過分析線粒體的基因上溯母系先祖，說不定能發現世界各地五花八門的人群都曾來自於同一個曾曾曾……外祖母呢。