【名家专栏】飓风侵袭与电力枯竭

曾几何时，我是所有数字化新鲜事物的忠实拥趸，然而现在我开始严重担心人类从模拟技术向云端电子技术转换的速度了。黑客攻击、网络中断、数据泄露和长期断线都证明了这种隐忧，而且危险还远不止这些。

我们今天使用的大多数设备都没有经过压力测试。它们是集中统一设置的，存在单点故障，只要局部有一点故障，就会迅速波及全局。这些设备非常脆弱。一切都可能瞬间停止，而且无法保证何时恢复。

最近，我在参观纽约曼哈顿一家小型地下室洗衣店时遇到了一件很有意义的事情，对我的思想产生了冲击。店主仍在使用1948年制造的缝纫机。她对当代新型号的缝纫机不屑一顾。从那以后，我开始留意我所在地区其它商家的机器。许多缝纫机都有75年的历史了，但是仍然运转良好。我的鞋匠使用的设备甚至已有一个多世纪的历史了。事实上，这种情况并不少见。

只要有发电机和充足的燃料供应，他们仍然可以正常营业。他们已经做好了一切准备。这也是为什么人们还在坚持使用传统的汽油车，而不使用所有时髦的东西。这些传统设备更值得信赖，坏了可以修。与其换上用不了多久的新设备，不如把旧设备保养好。

如今，很少有东西是可以长期使用的。我们在购买智能手机和电脑时，都想着几年后就要换一部新款。维修的可能性已经越来越小了。家用电器也是一样，大多数电器5到10年后就会报废。许多设备都要依赖数字应用程序才能工作。防盗门锁、汽车、点火器、电灯以及其它许多设备的运行都完全依赖于网络挂接，这要求所有设备都处于完美的工作状态。

那么，如果这一切都是纸牌搭的房子呢？

想像一下，当一切都垮掉的时候，不是一小时或一天，而是几个星期，甚至几个月。这正是受飓风“海伦”（Helene）影响最严重地区的人们目前所经历的。众所周知，联邦应急事务管理署（Federal Emergency Management Agency，简称FEMA）表现不佳；然而更重要的是，多个有据可查的案例显示，联邦应急事务管理署试图阻止民间进行救援。世界首富埃隆‧马斯克（Elon Musk）就不得不在社交媒体上乞求政府，允许他为人们提供免费网络，因为所有其它选择都已不复存在。

到了这个时候，钱没了，信用卡停止使用，自动取款机坏了，所有通讯都停止了。唯一的交易方式就是现金、白银、黄金或以物易物。电动汽车无法充电。门锁失灵。人们无法进入银行。互联网瞬间消失。总之，整个21世纪发明的新玩意儿瞬间消失。

摆脱困境的唯一办法就是使用传统技术。长期以来，人们使用汽油、发电机、火柴和蜡烛、内燃机、手摇收音机、现金、纸质书籍、纸质地图、温度计、毛毯、柴火等。归根结底，生存依赖于人造物品和人工技能。尽管我们试图重塑世界，使其不再依赖于“化石燃料”、技术诀窍和手艺，然而世界还是在不断倒退之中。