Wie Gentechnik Muskeln wieder wachsen lässt

Seit ihrer Kindheit leidet Martina Waldmann an einer unheilbaren, fortschreitenden Muskeldystrophie. Erstmals in ihrem Leben hofft sie auf Besserung. Eine deutsche Wissenschaftlerin hat mit ihrem Team eine Gentherapie der Erbkrankheit entwickelt.

Dass etwas bei ihr anders ist, ahnt Martina Waldmann früh in ihrem Leben. Während andere Kinder herumtoben, möchte sie noch als Fünfjährige am liebsten getragen werden. Immer wieder gehen die besorgten Eltern mit ihr zum Arzt, immer wieder verbringt sie Zeiten im Krankenhaus. Schließlich entnehmen die Ärzte ein Stück Muskelgewebe und untersuchen es unter dem Mikroskop. So erfährt sie den Grund ihrer seltsamen Schwäche: Sie leidet an Muskeldystrophie, einer seltenen Erbkrankheit. Im Laufe ihres Lebens wird sie weiter Kraft verlieren. Die Krankheit ist unheilbar.

Etwa um dieselbe Zeit, Anfang der 90er-Jahre, wird auch eine deutsche Ärztin und Wissenschaftlerin auf die seltene Erbkrankheit aufmerksam. Simone Spuler lernt am Max-Planck-Institut für Neurobiologie in Martinsried die charakteristischen Bilder der Muskeldystrophie kennen: angefärbte Gewebe-Querschnitte, die dem trainierten Auge die Schäden in den Muskelfasern offenbaren.

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