Une percée montréalaise ouvre de nouvelles possibilités contre le cancer

Cette percée pourrait mener à une nouvelle génération d'immunothérapies pour combattre le cancer.

Une protéine qui empêche les lymphocytes T d'attaquer efficacement les tumeurs cancéreuses a été identifiée à la surface des cellules immunitaires par une équipe de l’Institut de recherches cliniques de Montréal (IRCM). Cette percée pourrait éventuellement mener à une nouvelle génération d'immunothérapies pour combattre le cancer. Elle pourrait notamment profiter aux patients dont la maladie ne répond pas, ou ne répond plus, aux immunothérapies dont on dispose en ce moment. On a développé des superanticorps qui sont complètement nouveaux [et] qui augmentent de façon très marquée l'activation des lymphocytes T, à la fois chez l'humain et chez la souris, et qui permettent de contrôler, puis de guérir les tumeurs dans des modèles de souris. Le domaine de l’immunothérapie est en pleine ébullition et à l’origine des percées les plus prometteuses réalisées dans la lutte contre le cancer depuis une dizaine d’années. Certains cancers n'y répondent toutefois pas du tout, tandis que d'autres reviennent à la charge après avoir temporairement battu en retraite.