Nachruf auf Hulk Hogan – für immer Wrestling-Superstar und Pop-Ikone

Markanter Schnauzbart, Bandana und „24-inch Pythons“! Mit diesen Markenzeichen wurde Hulk Hogan zur ikonischen Kultfigur und einem globalen Pop-Phänomen. Hogan. Mit bürgerlichem Namen Terrence „Terry” Gene Bollea, gilt er als einer der bekanntesten und erfolgreichsten Wrestler aller Zeiten. Aber er war auch Schauspieler und ein Meister der Selbstvermarktung. Nun ist Hogan im Alter von 71 Jahren gestorben.

Markanter Schnauzbart, Bandana, braungebrannte Haut und „24-inch Pythons“!Mit diesen Markenzeichen wurde Hulk Hogan zur ikonischen Kultfigur und einem globalen Pop-Phänomen. Hogan, mit bürgerlichem Namen Terrence „Terry” Gene Bollea, gilt als einer der bekanntesten und erfolgreichsten Wrestler aller Zeiten. Doch er war auch Schauspieler, Reality-Star und ein Meister der Selbstvermarktung. Nun ist Hogan im Alter von nur 71 Jahren gestorben.

Beim Wrestling landete der 1953 in Georgia geborene Hulk Hogan durch die Musik: Zu Beginn der 1970er Jahre spielte er in Florida als Bassist in einigen Rockbands. Die traten in Bars auf, in denen auch viele Wrestler verkehrten. Bei ihnen erregte weniger Bolleas Gitarrenkunst Aufmerksamkeit als vielmehr seine stattliche Statur von 2,01 Meter. Hogan ließ sich davon überzeugen, ins Wrestling einzusteigen. Im August 1977 bestritt er seinen ersten professionellen Fight.

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Zwei Jahre später gab er als „The Incredible“ Hulk Hogan sein Debüt in der World Wrestling Federation WWF (heute World Wrestling Entertainment WWE) und stieg schnell zum Superstar auf. Der Lohn: Die erste große Rolle in Sylvester Stallones Film „Rocky III – Das Auge des Tigers“.

In Sache Karriere warf Hogan das aber zunächst zurück: Weil er das Hollywood-Engagement nicht abgesprochen hatte, warf ihn die WWF raus. Doch Rocky III machte Hogan zum Superstar – und die WWF holte ihn unter einem neuen Besitzer 1983 zurück.

Von da an ging es lange nur noch nach oben: Mit seinem Sieg über den Iron Sheik 1984 begann die Ära des „Hulkamania“, die Wrestling aus dunklen Hallen in ausverkaufte Stadien katapultierte. Millionen sahen im TV zu – auch in Deutschland hatte Holgan seine Fans. Bis heute unvergessen: Sein legendärer Bodyslam gegen André the Giant 1987 bei WrestleMania III.

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Zu Beginn der 1990er zog sich Hogan erstmals für längere Zeit aus der Öffentlichkeit zurück. Doch er kehrte immer wieder mit spektakulären Auftritten zurück in den Ring – später, mit fortschreitendem Alter als Moderator vor den Kämpfen. Anfang 2025 hatte er seinen letzten Wrestling-Live-Auftritt.