Mega-Komet auf dem Weg ins Sonnensystem – „Ursprünglichster Komet, der je beobachtet wurde“
Frankfurter Rundschau
Bernardinelli-Bernstein ist der größte Komet, der je entdeckt wurde und sehr „ursprünglich“ – er war noch nie so nah an der Sonne. Das ergibt eine neue Studie.
Philadelphia – Erst vor wenigen Monaten wurde die Entdeckung des größten bisher bekannten Kometen bekannt gegeben. Der Komet mit dem Namen Bernardinelli-Bernstein (C/2014 UN271) bewegt sich aus der Oortschen Wolke am Rande des Sonnensystems in Richtung Sonne. Der Komet, der nach seinen beiden Entdeckern, Pedro Bernardinelli und Gary Bernstein von der Universität Philadelphia benannt wurde, wurde zuerst auf einen Durchmesser von etwa 100 bis 200 Kilometern geschätzt. In einer neuen Studie, die die beiden Kometen-Entdecker nun veröffentlicht haben, geben Bernardinelli und Bernstein eine genauere Größeneinschätzung an.
Demnach hat der riesige Komet einen Durchmesser von etwa 150 Kilometern. Zum Vergleich: Der berühmte Komet Hale-Bopp (C/1995 O1), der 1997 mit bloßem Auge am Himmel gesehen werden konnte, hatte einen Durchmesser von etwa 60 Kilometern. Komet Bernardinelli-Bernstein habe ausgehend von seiner Oberflächenhelligkeit und seiner Größe etwa die zehnfache Masse von Hale-Bopp, schreiben die Forschenden in ihrer Studie.
Ein weiterer spannender Größenvergleich ist der mit zwei bekannten Monden im Sonnensystem: Die beiden Mars*-Monde Phobos (27 Kilometer Durchmesser) und Deimos (15 Kilometer Durchmesser) sind zusammengenommen kleiner als der neu entdeckte Komet Bernardinelli-Bernstein.
