Marée noire à l’île Maurice en 2020 : 20 mois de prison pour le capitaine
Radio-Canada
Le capitaine et le second du MW Wakashio, navire dont l'échouage avait provoqué en 2020 la pire marée noire jamais connue sur les côtes de l'île Maurice, ont été condamnés lundi à 20 mois de prison.
La cour a pris en considération le fait que les deux accusés ont plaidé coupables et ont présenté des excuses. La sentence prononcée est de 20 mois de prison, a affirmé la juge Ida Dookhy Rambarrun.
Le vraquier japonais s'est échoué le 25 juillet 2020 sur un récif corallien au sud-est de l'île Maurice, relâchant plus de 1000 tonnes de carburant dans ses eaux cristallines.
Le capitaine indien, Sunil Kumar Nandeshwar, qui a reconnu durant l'audience qu'il avait bu lors d'une soirée organisée à bord du navire, a été reconnu coupable, de même que son second sri-lankais Hitihanillage Subhoda Janendra Tilakaratna, de mise en danger de la sécurité de la navigation par un tribunal de Port-Louis.
Battant pavillon panaméen, le MW Wakashio faisait route de Singapour vers le Brésil avec à son bord 3800 tonnes de carburant et 200 tonnes de diesel qui ont rapidement commencé à fuir mais dont une grande quantité a pu être pompée.
Une fête d'anniversaire avait eu lieu à bord et j'avais consommé de l'alcool avec modération, a déclaré le capitaine durant son procès, qui a ajouté avoir donné des instructions pour s'approcher des eaux mauriciennes afin de capter le réseau téléphonique pour permettre aux membres d'équipage de contacter leur famille.
La mer était mauvaise, mais la visibilité était bonne et la navigation pouvait se faire en sécurité [...]. À un moment donné, le navire n'a plus été capable de bouger : il avait touché le fond marin, a-t-il ajouté.
Comme j'avais bu quelques verres, il ne m'a pas semblé utile d'intervenir et il ne m'est pas venu à l'esprit que nous naviguions aussi près.
Incarcérés à Port-Louis depuis août 2020, les deux hommes se sont excusés pour l'accident.