L’Alberta finance la recherche afin de lutter contre l’encéphalopathie des cervidés

L’Alberta et la Saskatchewan s’associent afin d’examiner cinq vaccins potentiels pour prévenir la propagation de l'encéphalopathie des cervidés. Des chercheurs les testeront et les compareront pour choisir le meilleur, qui sera ensuite produit et utilisé.

Aussi appelée maladie débilitante chronique, l'encéphalopathie des cervidés est une maladie dégénérative du système nerveux central qui touche les animaux comme le cerf, l'orignal, le caribou et le wapiti. Elle a des effets, entre autres, sur la coordination, les mouvements, le comportement et la faim.

Elle est surtout répandue en Saskatchewan et en Alberta.

Pour soutenir la recherche, le ministère de l’Environnement et des Parcs de l’Alberta fournit 381 000 $ sur deux ans à l’Université de l’Alberta et à l’Université de Calgary.

L'Alberta Conservation Association fournit 500 000 $ sur 5 ans par le biais de son fonds de recherche, et le ministère de l’Environnement de la Saskatchewan s'engage à verser 400 000 $ sur cinq ans par le biais du Fish and Wildlife Development Fund.

Une fois le vaccin développé, les chercheurs examineront deux façons de l'administrer par voie orale afin de déterminer la meilleure approche pour l'appliquer en nature.

Matt Besko, directeur de la santé de la faune et des permis au ministère de l’Environnement et des Parcs de l’Alberta, explique que la maladie est en croissance exponentielle de l'est à l'ouest.

Il ajoute que les spécialistes s’inquiètent de sa propagation du nord au sud sur des territoires qui, jusqu’à ce jour, étaient presque exempts de la maladie.

Nous savons que nous devons être patients et je ne sais pas quel sera le calendrier pour la livraison d'un vaccin efficace, dit-il.