Hausse record des ventes de livres au Québec en 2021

Le marché du livre au Québec a affiché une santé éclatante l’an dernier malgré la pandémie, avec une augmentation de 16,3 % des ventes à la caisse par rapport à 2020, un record historique. Les ventes de bandes dessinées ont été grandement responsables de cette croissance avec une hausse de 28,6 %, selon la dernière édition d’un bilan préparé par la firme Gaspard depuis 2012.

C’est vraiment une hausse record. Souvenez-vous qu’en 2020, première année de la pandémie, on était autour d’une croissance de 2,5 %, explique Christian Reeves, directeur des ventes et du développement ainsi que de l'analyse statistique chez Gaspard.

Le Bilan Gaspard 2021 du marché du livre au Québec, produit pour la Société de gestion de la banque de titres de langue française (BTLF), compare le marché de la librairie en 2021 à celui de 2020, à travers des analyses détaillées dans 19 catégories, de la bande dessinée aux biographies en passant par les ouvrages scolaires et les livres d'ésotérisme.

Il présente également les 200 meilleures ventes toutes catégories et tous marchés confondus. Le journaliste et auteur Michel Jean a été le meilleur vendeur dans la catégorie littérature en 2021, grâce à son roman Kukum. Du côté de la littérature jeunesse, l’autrice et illustratrice Élise Gravel est arrivée en tête avec OLLIE : Un livre sur la pleine conscience.

Selon M. Reeves, la popularité des mangas a fortement contribué au bilan positif de l’an dernier avec une hausse des ventes spectaculaire de 85,8 %. Ces bandes dessinées provenant principalement du Japon ont aidé les ventes de livres étrangers à connaître un bond de 14,1 %, alors que ces derniers avaient fait chou blanc en 2020 en stagnant à 0 % de croissance.

Il y a aussi une hausse du côté de la BD québécoise et canadienne, sans l’ombre d’un doute [...], ajoute M. Reeves, qui s’est aussi étonné de l’intérêt grandissant du lectorat québécois pour les romans sentimentaux, qui ont connu une hausse des ventes de 52,4 %.

C’est ce qu’on appelle de la littérature sentimentale, comme La chronique des Bridgerton, une saga [de Julia Quinn] qui a explosé en 2021. Si vous regardez les [palmarès] de littérature en 2021, les huit tomes se retrouvent dans les 30 premiers.

Un autre constat frappant du bilan est l’intérêt renouvelé des Québécois et Québécoises pour les essais, dont les ventes ont bondi de 90 % en 2021, grâce en grande partie à l’un des derniers livres de Serge Bouchard, décédé en mai dernier.

“Il y a un essai qui s’est particulièrement illustré, un essai québécois. C’est Un café avec Marie, de Serge Bouchard. Ça a été assez phénoménal. Le titre a fini en cinquième position dans le top 200 [des ventes, toutes catégories confondues]”, explique M. Reeves.