Des entrepreneurs réclamaient un adoucissement de règles sanitaires en juin 2021
Radio-Canada
Un groupe d’entrepreneurs de l’Île-du-Prince-Édouard exerçait une pression sur le premier ministre Dennis King pour qu’il réduise les règles sanitaires durant la saison touristique de 2021, selon une lettre obtenue par Canadian Broadcasting CorporationCBC à la suite d’une demande d’accès à l’information.
Deux semaines après l’envoi de la lettre, le premier ministre a annoncé l’abandon du port du masque obligatoire et une réduction des efforts de dépistage à la frontière. Il a indiqué durant une conférence de presse, le 9 juillet, que ces changements entraient en vigueur plus tôt que prévu.
Le port du masque est redevenu obligatoire en septembre lorsque le nombre de cas a recommencé à augmenter avec l’arrivée au Canada du variant Delta.
Le 9 juillet, la province recensait 208 cas de COVID-19 dépistés au cours des 15 mois précédents. Ce nombre était de 233 à la fête du Travail et de 300 le 1er octobre. Avec l’arrivée du variant Omicron, le nombre de cas était mardi de 1864, dont 1159 cas actifs.
Le groupe d’entrepreneurs, nommé P. E. I. Business Continuity Group, s’est formé au début de la pandémie. Sa mission, selon son site web, était de conseiller le gouvernement sur des mesures d’aide à la communauté entrepreneuriale et de pousser la province dans une direction pour qu’elle se relève du confinement économique.
Dans la lettre datée du 24 juin, le groupe affirme que la gestion de la pandémie dans la province, qui était plus sévère que dans les autres provinces maritimes, nuisait aux entreprises insulaires. Il réclamait des changements immédiats.
Par exemple, le groupe jugeait que l’exigence du test de dépistage à la frontière était lourde et « non nécessaire », particulièrement pour les personnes entièrement vaccinées, et que l’attente à la frontière risquait de décourager les touristes potentiels.
L’entrepreneur en tourisme Matthew Jelley, signataire de la lettre, est celui qui l’a envoyée au premier ministre par courriel. Il ne donne pas d’entrevue, mais il dit que le message du groupe était semblable à celui de l’association provinciale de l’industrie touristique et de diverses chambres de commerce.
Le groupe disait craindre que la saison touristique 2021 soit pire que celle de 2020, mais selon les plus récentes données, à la fin d’octobre, le nombre de nuitées vendues a augmenté de 70 % comparativement à 2020.
