Biden arrive en Floride, meurtrie par l’ouragan Ian, et fief du républicain Ron DeSantis

Joe Biden est arrivé mercredi en Floride, où l'ouragan Ian a semé la mort et la dévastation, avec la ferme intention de laisser temporairement de côté les clivages politiques, dans cet État dirigé par l'un de ses plus féroces opposants.

Peu après leur atterrissage, le président américain et son épouse Jill ont embarqué pour un survol en hélicoptère de la zone de Fort Myers, dans le sud-ouest de la Floride, là où l'ouragan a touché terre et fait le plus de ravages.

Peu avant le départ, la Maison-Blanche avait annoncé attribuer un nouveau coup de pouce à cet État du sud des États-Unis.

Le président américain a doublé la durée, établie initialement à un mois, pendant laquelle l'État fédéral financera la totalité des coûts liés à l'enlèvement de débris et aux travaux urgents de consolidation.

Le couple présidentiel doit également rencontrer mercredi des responsables politiques locaux et des résidents sinistrés, avant que le président américain ne prononce un discours à 17 h 15 (heure locale).

Frappée il y a une semaine par Ian, un ouragan de catégorie 4, la Floride compte toujours ses morts et évalue les dégâts, considérables, provoqués par l'une des plus violentes tempêtes de l'histoire américaine récente.

Le bilan officiel était mardi de 76 morts (72 en Floride et 4 en Caroline du Nord) mais les médias américains dénombrent de leur côté plus d'une centaine de décès, alors que les sauveteurs sont toujours à l'œuvre dans des quartiers submergés par les eaux.

Je n'ai pas de plan, a dit à l'AFP John Lynch, habitant de la petite île de Matlacha, un coin de paradis tropical désormais couvert de débris, d'arbres abattus et de voitures abandonnées.

La maison de cet homme de 59 ans s'enfonce dans la mer et il se prépare à quitter les lieux.