Accusé d’avoir mis en danger les États-Unis, Donald Trump plaide non coupable

Poursuivi pour sa gestion négligente de secrets d'État après son départ de la Maison-Blanche, l'ancien président américain Donald Trump a plaidé non coupable, mardi, par la voix de son avocat, lors de sa comparution historique devant un tribunal fédéral, à Miami.

Nous plaidons sans aucun doute non coupable, a déclaré son avocat Todd Blanche lors de l'audience. Cela ouvre la voie à un procès potentiellement très dommageable pour sa campagne pour la présidentielle américaine de 2024.

C’est en catimini qu'il est arrivé mardi après-midi dans un tribunal fédéral à Miami, où il a été notifié des 37 chefs d'accusation retenus contre lui.

L’ancien président est entré dans le palais de justice par le stationnement souterrain, et aucun média n’a été autorisé à filmer ni à prendre des photos à l’intérieur de la cour. Plusieurs chaînes de télévision américaines se sont donc contentées de montrer des images des quelques dizaines de manifestants qui s'étaient déplacés devant le tribunal pour protester contre son inculpation.

Après avoir subi les mêmes formalités que tout prévenu, dont une prise d'empreintes digitales, M. Trump, qui rêve d’être réélu en 2024, devient le premier ancien président de l’Histoire des États-Unis inculpé par la justice fédérale. Selon une source judiciaire, une photo de lui sera enregistrée dans le système informatique du tribunal mais ne sera pas rendue publique.

Il est accusé d'avoir mis la sécurité des États-Unis en péril en conservant des documents confidentiels, dont des plans militaires ou des informations sur des armes nucléaires, dans des toilettes ou des débarras de son club de luxe Mar-a-Lago, en Floride.

Il lui est également reproché d'avoir refusé de restituer ces documents malgré des injonctions judiciaires, ce qui lui vaut d'être inculpé pour rétention illégale d'informations portant sur la sécurité nationale, mais aussi entrave à la justice et faux témoignage.

Donald Trump a été autorisé à quitter le tribunal sans conditions ni restrictions de voyage et aucune caution en espèces n'était requise. Le juge Jonathan Goodman a toutefois interdit à M. Trump de communiquer avec de potentiels témoins dans cette affaire.

Son assistant personnel, Walt Nauta, a lui aussi comparu devant le juge d'instruction mardi. Il est accusé d'avoir menti aux enquêteurs et d'avoir comploté avec M. Trump pour dissimuler des boîtes contenant des documents classifiés.