达美航空：西雅图飞上海航班中途返航，新一轮疫情下航空业困局缩影

达美航空称，这与中国新增加的疫情清洁要求有关，但中国称，返航系中方禁止航班入境所致说法与事实不符。

近日，美国达美航空一架从西雅图飞往上海浦东机场的航班起飞后折返。 事件曝光后，引发达美与中国方面的口水战。

航空公司称，返航决定与中国新增加的疫情清洁要求有关，但中方称，返航系中方禁止航班入境所致的说法与事实不符。

正值全球圣诞和新年假期，但新冠变种病毒奥密克戎仍在流行。有航班跟踪网站称，周一（12月27日）这一天全球共有2200多个航班被取消，目的地为中国和美国的航班受影响最严重。

说法不一

返航的达美航空DL287航班，原定12月21日晚从西雅图起飞，中途在韩国仁川停留，预计北京时间23日晚抵达上海浦东机场。

达美航空在发给彭博社的声明中称，航班返航是为了遵守中国政府12月21日发布的上海浦东国际机场的清洁要求。

达美航空称，这些要求将大大延长地面停留时间，在操作上不可行。

中国驻美大使馆12月25日发表声明称，某航空公司出现航程过半后返航情况，使领馆已向该航司提出严正交涉。大使馆12月27日又表示，返航系中方禁止航班入境所致说法与事实不符。

声明暗示取消航班可能是因为美国航空公司人手不足。“我馆注意到，近期美国各航空公司人手紧缺问题突出，机组人员畏惧疫情下出勤情况时有发生，导致美国国内和国际航班大面积取消。”

中国外交部发言人赵立坚周三（12月29日）在例行记者会上再次重复了这一说法，称机组人员表示返航系中方禁止航班入境所致说法与事实不符。

2019年，达美航空CEO埃德·巴斯蒂安（Ed Bastian）曾表示，中国市场是仅次于美国的最大的市场。据中国媒体报道，目前达美航空的中美航线每周运营四个航班，上海浦东至美国底特律和西雅图每周各两个航班。

新的清洁要求引发争议？

彭博社周三引述一名匿名的美国国务院官员称，中美正在就中国政府的新的飞机清洁要求进行谈判。

这名官员称，美国正在寻求改变中国新的清洁规定，因为全球航空公司已经在航班间执行了严格的消毒程序。

行业代表称，新的清洁规定大幅延长了飞机在地面的时间，且大部分是重复美国航空公司既有的防疫措施。他们还说，缺少可用的职员来执行新增的措施。