新冠疫情：科学家就“德尔塔-克戎”是否存在交锋

塞浦路斯的科学家在周末报告了一个据称结合了奥密克戎和德尔塔变异株基因特征的新毒株，引发世界广泛关注，但科学界对其看法不一。

在奥密克戎（Omicron）变种病毒在全球肆虐之际，塞浦路斯的科学家在周末报告了一个据称结合了奥密克戎和德尔塔（Delta）变种基因特征的新毒株，引发世界广泛关注。

它被该科学家称为“德尔塔-克戎”（Deltacron）。尽管这并非它的正式称呼。

不过，一些专家对该说法提出了质疑，认为其并非新冠病毒的真正变种。他们称，所谓“德尔塔-克戎”可能是由于污染导致。

声称发现该病毒的是塞浦路斯大学（University of Cyprus）生物科学教授莱昂迪奥斯·科斯特里基斯（Leondios Kostrikis）。

据报道，到目前为止，科斯特里基斯和他的团队已经发现了25例该病毒的病例，其中11例来自住院的新冠肺炎患者，14例来自普通公众。

科斯特里基斯周五（1月7日）在接受塞浦路斯媒体西格马电视台（Sigma TV）采访时表示，“我们将在未来看到这种菌株是否更具病理性或传染性，或是否会流行。”他补充说，他相信奥密克戎也将取代德尔塔-克戎。

然而，一些国际科学家表示，这种情况不太可能发生。

英国帝国理工学院（Imperial College London）传染病学家汤姆·皮科克（Tom Peacock）博士称，这种情况“看上去是相当明显的污染”，因为它不符合新变种的标准，其在系统发育树上并未聚为一簇。

皮科克在去年11月时，已经警告奥密克戎变种含有大量突变会构成真正威胁。但他质疑德尔塔-克戎出现的时机过早。他指真正的重组体在实质性共同传播后的几周或几个月后才会出现。

他补充说，这和实验室的质量“没有太大关系”，每个测序实验室都会偶尔发生这种情况。在病毒水平较低或使用较旧的引物组时尤其如此。

“德尔塔-克戎不是真实存在的，它很可能是由于测序伪影导致的，”世界卫生组织（WHO）新冠肺炎专家克鲁蒂卡·库帕利（Krutika Kuppalli）也在推特上写道。她解释说，可能是实验室污染导致德尔塔样本中出现奥密克戎序列片段。

“我们不要把传染病的名字混在一起，把这些留给名人夫妇吧，”她说道。

反驳

但据彭博社报道，科斯特里基斯教授周日（1月9日）为他的说法进行了辩护。他称，因新冠肺炎住院的患者中德尔塔-克戎感染率高于非住院患者，因此排除了污染假说。

他表示，他发现的这些案例“表明‘祖先菌株’获得这些突变的进化压力，而不是单一重组事件的结果。”