对抗中共威胁 美将仔细审视战斗机项目

周六（7月20日）在英国举办的全球最大的军事航空展上，美国空军部长弗兰克·肯德尔（Frank Kendall）表示，美军在推进其“下一代空中优势”（NGAD）计划之前将对其进行仔细审视。该计划包括未来的战斗机和无人机系列。

NGAD是美国空军的一项高度机密计划，旨在提高杀伤力并确保美军的空中优势。配有自适应发动机的第六代战斗机将成为该家族的核心。它可以根据飞行条件的变化切换到最有效的配置。该计划还提议配备自主无人机僚机（wingmen），即协同作战机（CCA），以及其它新系统包括尖端传感器、武器装备和可提高某一特定飞机与卫星和其它飞机连接能力的技术。

空军技术网（Airforce Technology）说，作为NGAD计划的一部分，美国空军于2020年9月试飞了一架全尺寸飞行演示机。

据路透社报导，现代化的第六代战机预计将于2030年代取代F-22猛禽战斗机。替代机型的成本已超过3亿美元，是F-35成本的三倍。尽管成本高，但肯德尔同时也强调了不断增长的威胁，这显然是指中共迅速扩大的威胁。

他说，使用无人机或协同作战机（CCA）的想法仍将是拟议举措的一部分。

“在我们做出即将做出的承诺之前，我们希望确保我们已经有了正确的设计理念。”肯德尔说，NGAD的构想是在许多事情发生之前提出的：在威胁变得如此严重之前，在引进协同作战机之前，在目前面临的一些经济承受能力问题之前。

“因此，我们将在推进（NGAD计划）之前认真审视它。”肯德尔说，“但包括载人平台、协同作战机、武器系统和通信在内的系统家族……仍然是我们正在追求的概念。”

路透社援引参加航展的分析人士的话说，此次审查的深度表明，空军希望重新审视NGAD是否仍能足以应对中共构成的威胁。

“国防与航空报告”（Defense & Aerospace Report）编辑瓦戈·穆拉迪安（Vago Muradian）说，NGAD是空军想要的一系列能力的综合计划，目的是能更好地威慑中共，并在必要进行战斗时取得胜利。