地球变得更热了,大米也在面临危机
The New York Times
气候变化已经影响到大米产量,世界开始寻找种植稻米的新方法。然而,稻米种植也是温室气体甲烷的一大来源。如何以可持续方式继续生产不可或缺的大米也成为了一大难题。
随着地球升温,大米有麻烦了,进而威胁到数十亿人的食物与生计。有时在幼苗需要水的时候没有足够的降雨,有时稻子需要顶部保持在水面以上,却又有太多的降雨。海水倒灌,作物被盐分破坏。夜晚气温上升,导致产量下降。
这些危险迫使世界开始寻找种植这一关键作物的新方法。稻农在改变耕种时间安排。育苗者在寻找能忍受高温或高盐土壤的种子。耐受力强的古早品种重新得到使用。
在缺水的地方——全世界有许多地方面临这一状况,农民有意让稻田干涸,从而减少甲烷,这是一种在水稻田中产生的强效温室气体。
气候危机对耕种小块田地的小农打击尤其大,在亚洲有数亿这样的农民。“他们只能去适应,”在越南沿海省份朔庄负责水利灌溉工作的范辛陶(音)说,“否则无法生存。”越南是世界上最大的稻米生产国之一。
在中国,研究发现极端降雨在过去20年里导致了大米产量的下降。印度因为担心粮食不足以喂饱自己的人民,对大米出口进行了限制。在巴基斯坦,酷热和洪水造成庄稼歉收,而在加利福尼亚,长时间的干旱导致许多田地休耕。
对于越南的小农庄主来说,这是辛苦的劳动。
宰湄公河三角洲晾干农作物。
现在面临的挑战和50年前有很大不同。当时世界需要大幅提高稻米产量以应对饥荒问题。高产的杂交稻加上化肥的使用发挥了作用。在湄公河三角洲,农民开始转向一年三熟的生产,给本国乃至国外数以百万计的人提供粮食。
在今天,集约耕作的体系本身也在世界各地造成了新问题。土壤蓄水层被耗尽,导致化肥使用增加,减少了稻米品种的多样性,焚烧秸秆产生的烟雾又造成空气污染。除了这些之外,还有气候变化:稻米赖以生存的光照和降雨的规律被打乱了。
最令人忧心的可能是,由于世界上许多最穷困的人每天食用稻米,大气中二氧化碳浓度的增加可能会导致谷粒的营养匮乏。
大米还面临另一个气候问题。人类活动产生的全球甲烷排放大约有8%来自稻米种植。这跟占35%的煤炭、石油、天然气排放比起来是大巫见小巫。但是化石燃料可以用其它能源替代。大米则没那么容易。它是全球约30亿人的主食。它是印度香饭、越南河粉、西非加罗夫饭和克里奥尔什锦饭——是传统与营养的来源。