吴惠林：诺贝尔奖得主盖瑞·贝克评传（3）

1992年诺贝尔经济学奖得主贝克教授的经济学研究，如上一章所记载，由于过于创新，异于主流轨道，好不容易经过十多年的煎熬，才终于受到肯定。究竟贝克的学术研究是什么？贡献何在？由他本人亲自诠释是最好不过的，本章就由贝克在1992年受奖时的讲词整理得出。

1992年诺贝尔经济学奖得主贝克教授的经济学研究，如上一章所记载，由于过于创新，异于主流轨道，好不容易经过十多年的煎熬，才终于受到肯定。究竟贝克的学术研究是什么？贡献何在？由他本人亲自诠释是最好不过的，本章就由贝克在1992年受奖时的讲词整理得出。

简单地说，贝克是以经济方法来看待人生，可以分成经济方法、歧视弱势者、罪与罚、人力资本，以及家庭的形成、解体与结构等五大面向。

在贝克做过的研究里，使用经济方法所分析的社会问题，不限于经济学家经常研究的课题。贝克的经济方法并不假设个人的行为仅仅基于自私或是物质利得的动机。这是一种分析方法，而不是关于特殊动机的一种假设。与有些学者一样，贝克尝试让经济学者走出“人是自利的”狭窄假设。人的行为是由更宽广的价值与偏好范畴中产生出来的。

贝克的分析是，假设个人的行为是为了追求其所感受到的福利之极大化，而不管他们是自私的、利他的、正直的、恶意的，或是受虐狂者，他们的行为是前瞻性的，同时也假设在实际过程中是一致的。具体而言，人们会尽量去预期他 们行为的不确定结果。然而，前瞻性的行为，可能仍植根于过去，因为态度与价值观，主要决定于“过去”。

行为受限于所得、时间、不完整的记忆、不完美的计算能力、其他的有限资源，与在经济社会里及其他地方所有可获得的机会。这些机会大部分是由其他个人与组织的个别和集体行为所共同决定的。

不同的情境受制于不同的限制，但是，最主要的限制是有限的时间。经济及医学的进步，已大大地延长寿命，但却无法增加时间本身的流量，每个人还是受限于每天只有24小时。所以，当富裕国家的财货与劳务大量扩张的同时， 其可使用的时间总量并没有增加。

因此，富裕国家也和贫穷国家一样，仍有欲望无法满足。盖财货的逐渐充裕可能会减少新增财货的价值，而当财货变得更充裕时，时间就变得更加宝贵。在乌托邦的社会里，没有办法再提高人们的福利，因为其已充分满足每个人的需求，但是时间的固定流量却使得乌托邦的境界无法达到。这些是时间分配文献中的一些论点。

接下来将就四个非常不同的课题来说明这个经济分析方法。为了要了解对弱势者的歧视，必须拓广偏好函数以接纳对特殊群体的偏见与憎恨。犯罪的经济分析要将非法的及其他违反社会制度的活动视为理性行为。人力资本分析考虑人们在市场与非市场状态下的生产力，如何因为教育、技能及知识方面的投资而受到影响。家庭经济分析则在效用极大化下透视前瞻行为，来说明结婚、离婚、生育及家庭成员之间的关系。