习近平与拜登：当“老相识”变得日益互相怀疑

此次会面之际，中美关系已经充满怀疑和敌意。两人对民主的看法分歧定义了他们的关系。面对不断加强权力控制的习近平，拜登开始用更像是对待冷战时期对手的方式对待他。

柬埔寨金边——据拜登总统说，他和中国国家主席习近平共同走过很多路——他估计有17000英里（约合27000公里）——并且在他们彼此认识的这些年里一起开了几十个小时的会议——准确地说是78个小时。

但要解释他们关系的本质，他经常回到同一件事，长期以来，拜登对民主的乐观看法和习近平对民主的深切怀疑界定了这一关系。

“我在青藏高原与习近平在一起，”拜登在10月的一次筹款活动中回忆道，根据对他演讲的分析，他的这个故事今年至少讲了13次。“然后他对我说，‘你能为我定义美国吗？’这千真万确。他又问了一遍。我说，’可以，一个词：可能性。’”

2011年他们在中国西南的会面其实并不是在西藏高原上，他们共同走过的里程数存在夸大，但远渡重洋去认识习近平的确曾经是拜登的工作。在那次访问中，他公开感谢时任中国国家副主席的习近平“直率”的性格，并预测美中关系将走上“积极”的轨道，双方将同时开展合作和竞争。

现在，两人计划周一在印度尼西亚巴厘岛举行的20国集团峰会前首次以国家领导人的身份见面，此时美国和中国之间的关系正充满怀疑和敌意。

拜登周三表示，他将与习近平讨论“我们的每一项红线是什么”，以确定两国的关键利益是否“相互冲突”。他继续说道，“如果相互冲突，如何想出办法来解决。”他说，他预计话题中将包括台湾和贸易。

即使在担任副总统的时候，拜登私下也感觉到与习近平的关系可能会变得越来越难以处理，他认为习近平不带感情色彩且警惕地看待美国影响力：“我认为，此人会让我们有得忙的，”拜登在2011年从中国返回华盛顿后，在一次白宫会议上对顾问说。

这是一个有先见之明的评估，虽然可能说轻了：作为总统，拜登对待这位中国领导人更像是对待冷战时期的对手，而不是他曾经认识的精于算计的官僚。

自拜登2021年1月上任以来，两位领导人已通过电话或视频通话进行了五次沟通。 Doug Mills/The New York Times

“拜登政府基本上结束了美国支持中国崛起、支持中国进入全球经济关系的时代，”外交关系委员会主席理查德·哈斯说。“原本支持中国的理由是，这样做最终会带来中国的改革。拜登政府已经宣布，我们不再相信这一点。”

习近平的父亲是一位与毛泽东同时期的共产主义革命领袖。习近平在党的高层中长大，身边都是军界要人，以党的遗产及其首要地位的守护者自居。他在中国煽动民族主义是为这一目标服务的，而且这种民族主义越来越表现为反美狂热。