【名家专栏】人类无法迁移到虚空的云平台

大约20年前，我和我那一代的许多人见证新时代的到来，充满无限空间与可能性的数字时代。那是令人憧憬的岁月，我们都梦想着一个即将到来的乌托邦，我曾幻想它会赋予我们自由。

毫无疑问，数字时代带来了许多积极的变化。但看看我们失去的以及如今所处的环境，数字时代的可怕之处是当初无人预料到的。

单是监控这一点，我们就从未想到会发展到如此程度。将个人信息交给第三方，我们生活的所有方面都被商品化了，包括定位、价值观、观点、健康状况、偏好以及所有重要的数据。一旦泄露，就无法挽回。令人难以置信的是，没有人需要为此付钱。我们被新形式的友谊、网络社区甚至名声的承诺所诱惑，从而心甘情愿地交出了所有这些信息。

这是残酷的交易，令人惊讶的是，我们都接受了。我不确定是这些东西何时触发了我的兴趣，但我清楚我是在何时拒绝它们的。在我意识到谷歌免费送来的、我放在每个房间的智能助手，实际上是监听设备的时候。根据定义，它们必须监听一切才能执行任何指令，我把这些智能助手都扔了出去，开始了我的反思。

随后是COVID-19疫情期间，一群精英设想我们可以在家中或公寓里过上富足而美好的生活——通过屏幕玩游戏、看电影、购物。食物由快递送到家门口，政府把钱打到我们的银行账户里。难道我们不是被好好地“照顾”了吗？

这种情况持续了一两年甚至三年。大批民众被告知不要外出社交，因为外面有危险的病毒，我们不能不戴口罩、不打疫苗就贸然进入这个可怕的世界。我们被当作《格林童话》中的长发公主，被假装成她母亲的邪恶女巫囚禁在房间里。长发公主最终反抗了，逃出了城堡里的房间，勇敢地面对外面世界的危险，却也享受着自由的快乐。

这个比喻很有趣，不是吗？女巫承诺，只要顺从就能保证安全，这几乎就是“公共卫生”对待民众的治理方式，不仅在美国，在全世界都是如此。这段历史非常具有启示意义，因为它让我们看到了统治阶级中某一派对我们的真实想法。坦率地说，整个这段时期，数字科技公司获益匪浅﹐它们的股票一路飙升，产品也从仓库货架上一扫而空。

或许在某种意义上，我们的人生需要这段时期，重新发现什么才是真正重要的。在复苏的岁月里，有位朋友把新英格兰著名历史学家埃里克‧斯隆（Eric Sloane）的一本书塞到我手里。这本书阐述了一系列的习惯、美德、价值观和模式，独特地定义了美国过去的经历。

令我震惊的或许并非因为这本书的内容让我学到什么新知，而是因为它的讯息在我最需要的时候恰到好处地触动了我。我迅速写了十篇关于这本书的文章，得到了《大纪元时报》的慷慨刊载，这是世界上唯一敢于接受这种理想主义文学尝试的报纸。