“全球50岁以下人口癌症发病率升高” 背后可能的原因

美国最近一项研究发现，癌症发病率在年轻人群中呈现快速上升趋势，这到底是什么原因造成的呢？

说到减少患癌风险，我们都知道该怎么做，对吧？涂防晒霜、戒烟、尽量避免加工食品、保持健康、减肥以及保证充足睡眠等。

但如果引发癌症的大部分因素在我们生命早年已经发生，或更糟糕的是，在我们出生前就埋下了祸根，那该怎么办？

布莱根妇科医院（Brigham and Women's Hospital）和哈佛大学最近的一项研究说，情况可能正是如此，尤其是那些在50岁之前就患癌的人（早发性癌症）。

90后相比70后

这项研究发表在Nature Reviews Clinical Oncology（《自然评估临床肿瘤学》），其中最重要的一个发现是，1990年以后出生的人--比如说相比1970年出生的人 -- 更有可能在50岁之前得癌。这意味年轻人将要比他们之前几代人更受癌症沉重负担的拖累，同时也会给医保、经济和家庭带来连锁反应。

我们在生命早期所接触的事物可能会影响晚些时候患癌的风险。对这一癌症趋势的研究着眼于这些因素如何影响早发性癌症。至于生命早期接触到哪些东西更重要虽然目前尚不完全清楚，但主要包括饮食、生活方式、环境以及生活在我们肠道中的微生物细菌（微生物群系，也称肠道菌群，microbiome）。

研究人员在观察了大量人群后发现，饮食习惯和生活方式是在生命早期形成的。例如肥胖，肥胖儿童长大更有可能变成肥胖成年人。而肥胖是癌症的一个已知风险因素，因此那些（肥胖）成年人患癌的年龄可能会更早，这可能是因为他们接触风险因素时间更长有关。

当然， 一些早发性癌症被发现是因为更好的筛查以及早期诊断，它推升了全球每年确诊癌症病例的数量。但这并不是事情的全部。

同晚发性癌症相比，早发性癌症具有不同的遗传特征，而且同生命后期诊断出的癌症相比也更可能已经扩散。这就意味着，这些癌症可能需要不同的治疗方法，一种针对癌症发病时病人年龄的个性化治疗。

肠道细菌

布莱根妇科医院的研究查看了14种癌症，发现虽然患同一种癌症，但50岁之前患病与50岁之后患病，其癌症的基因构成、侵袭性（是否容易扩散）和生长速度都不一样。

这似乎在几种类型的肠道癌症中（大肠癌或结直肠癌、胰腺癌和胃癌）中更加突出。一个可能的原因是这与我们的饮食和肠道菌群有关。

高糖饮食、抗生素以及母乳喂养都会改变肠道细菌。这些因素的社会模式随着时间推移发生变化，也会体现在我们肠道的细菌中。这也从侧面支持了世界卫生组织征收糖税的建议。

如果健康细胞是当我们还在母亲子宫里就已经形成了，那么，那些后来引发癌症的细胞可能也是。

已知高风险因素